英格蘭北約克郡的星卡遺址(Star Carr),被廣泛認為是英國最重要的史前考古遺址之一。這裡的發現不僅對於理解上下文中每一個歷史階段有重要的意義,實際上它的重要性可與史前史上的巨石陣(Stonehenge)相提並論。由於本地的氣候變遷,星卡遺址的存在提供了一扇深入了解早期人類如何在極端環境中生存的窗口。
星卡位於皮克林谷(Vale of Pickering)的東端,當時曾靠近一個名為弗利克斯頓湖(Lake Flixton)的古湖的出水口。古湖的形成與冰川後的地形變化有關,使得該地區充滿水和多樣的植物,形成了複雜的生態系統。星卡因為被埋於水漥泥炭層下而得到了很好的保護,這使得有機材料(如木材和動物骨骼)得以保存至今。
水漥泥炭的特殊環境使歷史遺物得以保存,不同於其他時期的石器工具,該遺址中的許多有機材料仍然完好無損。
根據最新放射性碳測定,星卡的定居時期可追溯到公元前9335年至9275年,持續約800年。該地點出土的最重要的遺物之一是被認為是英國最古老的建築,證明了早期人類在此地的生活方式。他們可能建造了簡陋的居所,使用樹木和植物材料製作牆壁和屋頂。
“隨著對原始材料的新看法,星卡的考古學意義得到了加強,進一步揭示了數千年前人類的生活。”
星卡的發現可追溯到1947年,當時業餘考古學家約翰·摩爾(John Moore)在新赫特福德河(New Hertford River)附近的土地上發現了古代石器。隨後的挖掘工作揭露了大量的有機遺物,讓科學家們得以更深入地了解這一重大考古遺址。儘管最初對星卡的理解存在一些錯誤,但這一遺址卻成為了英國史前研究的一個基準點。
“星卡的考古發掘讓我們獲得了大量有關早期人類生活方式的見解,無論是他們的食物來源還是社會結構。”
進入21世紀,新的考古學團隊在星卡展開了更多的調查。隨著涼水的減少和根部酸度的變化,考古工作者發現了保護狀況的惡化,這使得新的有機遺物可能無法提供像早期發掘那樣豐富的信息。即使如此,來自這個遺址的裝飾掛飾被認為是英國已知最古老的史前藝術品,充分展示了人類早期的藝術感和文化變遷。
考古學家們對星卡的解讀不斷進行著激烈的辯論。有人認為這些紅鹿角的頭飾可以用作其它目的,如狩獵伪裝或一些儀式活動。關於它們使用的時期,以及這一社區的生活方式,未來的研究將繼續加深這些議題。在這个仍在進行的研究中,如何解釋和理解這些古老的人類活動將是一個重要的課題。
作為一個具啟發性的遺址,星卡不僅僅是一個物理的位置,它還是探索我們祖先生活的全貌的窗口。我們是否能夠透過這些過往的遺物,重新定義人類最早的存在與生活方式?