水下聲學通訊是一種在水中發送和接收消息的技術,隨著科技的進步,這一領域已慢慢隱現出它的潛力。然而,在水下進行通訊的挑戰是顯而易見的,因素包括多徑傳播、通道時間變化、小帶寬可用性以及強信號衰減,特別是在長距離傳輸時。水下通訊相較於地面通訊具有低數據速度的特點,因為它使用的是聲波而非電磁波。
儘管水下通訊技術的挑戰重重,但它依舊在不斷發展。
在20世紀初,一些船隻開始通過水下鐘進行通訊,並利用該系統進行導航。當時的潛艇信號在原始的海事無線導航中處於競爭地位。隨著費斯登振盪器的發明,潛艇通訊的形式又有了新的突破。
水下聲學通訊(UAC)所使用的調製方法有多種,這些調製方法大多是從無線電通訊中改編而來。但由於水下特殊通道的需求,有些調製方案更適合水下聲學通訊。以下是UAC中常用的一些調製方法:
調製技術包括頻率偏移鍵控(FSK)、相位偏移鍵控(PSK)、正交頻分復用(OFDM)和連續相位調製(CPM)等。
FSK是用於水下聲學調製的最早形式,通常使用兩個不同的頻率來調製數據。儘管這是一種相對簡單的調製方式,但其面臨的挑戰之一是在UAC中存在的多徑反射,這可能會導致接收端的判斷困惑,限制了其在垂直通道中的使用。
相位偏移鍵控(PSK)是一種數字調製方案,通過變化(調製)基準信號的相位來傳遞數據。此技術廣泛應用於無線局域網和藍牙通訊中。
OFDM是一種數字多載波調製技術,可以在多個並行數據通道上傳遞信息,對於抵抗水下頻選通道的干擾極具優勢。
連續相位調製(CPM)是一種相位連續變化的調製技術,可以抑制水下環境中的多徑傳播效應,並保持信號的完整性,其高頻譜效率使其在水下帶寬受限的情形下成為優秀的選擇。
相較於水下常見的標量壓力傳感器,向量傳感器能測量聲學粒子速度的元件,已在過去幾十年裡被廣泛研究。向量傳感器在水下的應用已經延伸到聲納和目標檢測等領域,公司也在開發與向量傳感器相關的通訊接收器及均衡器。
水下電話(UQC)在1945年由美國海軍引入,是一個雙向通訊系統,已在現役潛艇和水面艦上廣泛使用。此外,NATO在2017年推出的JANUS系統,旨在以聲波傳遞數字信息,並已應用於軍事與民用領域,有助於提升水下通訊的效率和普及性。
商業硬件產品的設計已可支持水肺潛水員之間的雙向消息傳遞,研究人員也在探索如何利用智能手機進行水中的通訊,這不僅提高了水下通訊的便利性,也為潛水活動提供了新的可能性。
隨著科技的進步,水下通訊材料的發展會如何影響海洋探索和保護的未來?這一問題或許將成為我們必須思考的方向。