隨著放射線影響的日益受到關注,聚合膠劑量計的研發進程擁有著骄人的歷史與技術進步。這些劑量計所用的放射線敏感化學物質,當受到電離輻射照射時,會根據所吸收的輻射劑量展現出根本的物理性質變化。在歷史上,自1950年起,人們利用放射線引起的染料顏色變化來研究膠體中的輻射劑量。而在1957年,透過分光光度法計算了在琼脂膠中光子和電子的深度劑量。
然而,現今的膠劑量計大多基於1984年Gore等人所提出的一項革命性研究,他們成功展示了如何利用核磁共振(NMR)技術來量測Fricke劑量計溶液中因電離輻射引起的變化。
「隨著科技的發展,聚合膠劑量計不僅提高了劑量測量的準確性,也顯著擴展了其在臨床界的應用。」
聚合膠劑量計一般分為Fricke型和聚合物型。Fricke膠劑量計依賴於Fricke或鋼鐵硫酸鹽溶液的核磁共振特性,這些設備能夠提供三維的空間劑量信息。然而,由於離子擴散問題,這些設備無法保持穩定的劑量分布。在1990年代初,該問題被視為膠劑量計能否進一步進展的一個重要障礙。
而聚合物膠劑量計的研究可追溯至1954年,當時Alexander等人便討論了電離輻射對聚甲基丙烯酸酯的影響。許多隨後的研究探索了不同聚合物在輻射劑量測量中的應用。1992年,Maryanski等人提出了一種基於丙烯醯胺和N,N'-二丙烯酰胺的膠體劑量計配方,並因此命名為BANANA。該系統能夠避免Fricke膠的擴散問題,展現了相對穩定的後照射劑量分布。
「隨著聚合膠技術的發展與完善,臨床應用的前景愈加明朗。」
在1994年,BANANA的配方進一步精煉,將琼脂替換為明膠,並且命名為BANG,從而標誌著聚合膠劑量計系列的開始。隨後該配方獲得了專利,並透過MGS Research Inc.商業化,成為市場上第一個聚合物膠劑量計。
然而,聚合膠劑量計的一個重大限制在於它們對環境氧氣的敏感性。這導致了製造過程必須在無氧環境中進行。此問題在使用磁共振影像(MRI)進行臨床應用時,影響了劑量計的準確性。De Deene等人進行的研究表明,這種氧氣抑制也是劑量測量準確性問題的主要原因之一。
2001年,Fong等人發表了一種新的聚合物膠劑量計配方MAGIC gel,這種新型膠劑量計通過與金屬有機複合物結合的方式,克服了氧氣抑制的問題,使其能夠在實驗室環境下生產。MAGIC膠的配方包括丙烯酸、抗壞血酸、明膠及銅,通過抗壞血酸綁定溶液中的氧氣以實現其功能。這一突破開創了一種新的無氧膠劑量計,與先前的PAG配方形成鮮明對比。
「MAGIC膠的改革為聚合膠劑量計的未來鋪平了道路,重新定義了臨床應用的可能性。」
從1999年開始,世界各地的DosGel與IC3DDose會議系列為科研人員和臨床醫生提供了一個分享新技術的平台,促進了聚合膠劑量計技術的快速發展。雖然聚合膠的臨床應用仍在探索中,對高精度三維放射療法技術的需求強勁增加,顯示了這一領域未來的無限可能。在不斷變化的醫療環境中,聚合膠劑量計的進步讓人期待它們在安全與有效性方面的未來發展。
在這些突破背後,科技的進步是否能持續改善我們對於放射線的測量與應用,為未來的治療帶來更大的希望呢?