阿德雷諾克羅姆是一種由腎上腺素氧化產生的化合物,自1950年代至1970年代,其曾經是研究精神病可能原因的一個重要議題。儘管目前並未在醫療上應用,但阿德雷諾克羅姆的衍生物——氮酰酮(carbazochrome)則被用作止血藥物。令人困惑的是,這一化合物的名稱並未與鉻元素有關,而是因其純淨狀態呈深紫色而得名。
研究者曾指出,阿德雷諾克羅姆的氧化反應在生體內與體外都會發生,並且在溶液中展現出粉紅色,進一步氧化後則可能聚合為棕色或黑色的黑色素化合物。
20世紀50至60年代,幾項小規模研究(受試者不超過15名)報告了阿德雷諾克羅姆可能會引發精神病反應,例如思維障礙和非現實感。1954年,研究者阿布拉姆·霍芬(Abram Hoffer)和漢弗萊·奧斯蒙德(Humphry Osmond)宣稱,阿德雷諾克羅姆是一種神經毒性且類似精神病的物質,可能在精神分裂症和其他心理疾病中扮演角色。
霍芬在其所謂的“阿德雷諾克羅姆假說”中推測,使用高劑量的維他命C和菸鹼酸能透過降低大腦中的阿德雷諾克羅姆來治療精神分裂症,但這一治療方法產生了廣泛的爭議。
1973年,美國精神病學會報告指出霍芬的研究存在方法學上的缺陷,並參考後續研究未能確認這一治療的益處。在美國、加拿大和澳大利亞的多項研究中,同樣未能支援利用大劑量維生素療法來治療精神分裂症的觀點。隨著在精神病患者中無法檢測到阿德雷諾克羅姆,這一理論逐漸被遺忘。
然而,進入2000年代後,阿德雷諾克羅姆的研究再次受到注意,因為科學家發現它可能在神經黑色素的形成過程中作為正常的中間產物。這一發現意義重大,因為阿德雷諾克羅姆至少部分由谷胱甘肽-S-轉移酶解毒,而一些研究則發現這一酶的基因存在遺傳缺陷。此外,還有證據表明,阿德雷諾克羅姆可能具備心臟毒性。
在1954年,阿道司·赫胥黎(Aldous Huxley)於其著作《感知之門》中提到過阿德雷諾克羅姆,並將其效果與美斯卡琳(mescaline)中毒的症狀相提並論,雖然他並未實際使用過該物質。安東尼·伯吉斯(Anthony Burgess)在1962年的小說《發條橙》中首次提到阿德雷諾克羅姆,並將之稱為“drencrom”。
在1971年,亨特·S·湯普森(Hunter S. Thompson)在《懷疑與失落的拉斯維加斯》中提到阿德雷諾克羅姆,並引發了當前圍繞該化合物的神話,令人誤以為其需從活人的腎上腺中提取。
在多部作品中,阿德雷諾克羅姆被提及,其中一些反映了極端的情節,如在電視劇《劉易斯》中,犯罪的動機之一是為了收割死去妓女的腎上腺。此外,它還成為某些極右派陰謀論的主題,如QAnon和Pizzagate,陳述一個陰暗的故事:一小撮撒旦崇拜者掠奪無辜者的腎上腺,以此進行非法交易。
儘管阿德雷諾克羅姆自從20世紀50年代以來在科學界的爭議仍然持續,但它的實際應用卻非常有限,其在流行文化中的形象往往被誇大、扭曲而與事實脫節。隨著新研究的出現,我們需要進一步了解這種化合物的真實性質和其是否真的與精神病有關的可能性。你認為,在未來的研究中,阿德雷諾克羅姆會扮演何種角色?