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法庭上的隱秘盟友：你知道什麼是‘友法院’嗎？
在法律制度中，‘友法院’是一個引人入勝的概念，它涉及在法律案件中並非當事方的個人或組織，他們旨在向法院提供與案件相關的專業知識和見解。這類機構被稱為amicus curiae，意即「法庭之友」。在許多情況下，這些意見可能會對裁決產生深遠影響，特別是在涉及公共利益或公民權利的案件中。
“amicus curiae的角色是幫助法院公平地解釋法律，或在某一方未獲代表的情況下，替其提出法律論點。”
法庭通常會根據自身的裁量權決定是否接受這類意見書，這意味著並不是所有的amicus curiae意見都能被納入考慮之中。在美國法律體系中，這一概念經常被用於處理具廣泛公共影響的案件，特別是當涉及到重大法律或社會政策時，amicus curiae的意見甚至可能成為影響裁決的重要因素。
歷史背景
amicus curiae一詞的起源可以追溯到1605至1615年之間。儘管有學者對其與古羅馬法律體系的直接關聯性持懷疑態度，但在共通法系中，這一概念隨著法律的發展而逐漸演變，特別是在涉及人權的國際法中。
“在美國，amicus curiae通指那些向法院提交意見，並期望提供有關案件法理的不同觀點的人或組織。”
此後，這一制度逐步被納入其他法域，例如加拿大和義大利，這些國家也承認友法院的存在並給予其特定的法律地位。
美國最高法院的角色
美國最高法院對於amicus curiae意見書有其特別的要求與規則。根據最高法院的第37號規則，這些意見書必須涵蓋當事方未提及的相關事宜，並且需要表明支持的當事方或僅支持裁定的立場。
“根據美國最高法院的規定，amicus curiae意見書必須用小冊子的格式提交，並提供40份副本給法院。”
在許多關於敏感或具爭議性的案件中，宗教組織及非營利法律倡導團體會積極提交這些意見書，表達對某一法律解釋或改變的支持或反對。
其他國家的運作
在加拿大，友法院的角色通常由法官主動指派律師來確保法律問題的全面闡述。這一舉措尤為重要，特別是在被告無法獲得法律援助的情況下，以免造成司法不公。
“法官可能根據案件的複雜性或被告的特殊情況，任命朋友法庭律師以保護被告的合法權益。”
在義大利，友法院的地位同樣受到重視，這些非營利組織及機構有權向憲法法院提交書面意見，幫助審理關乎憲法問題的案件。
國際貿易組織的爭議
在世界貿易組織（WTO）的爭端解決系統中，amicus curiae的角色則引發爭議。由於僅允許WTO成員在系統內發言，這使得非政府組織（NGO）面臨以下問題：他們必須依賴amicus curiae意見書來影響裁決，即便此過程充滿挑戰。
“WTO案例的初步審查通常拒絕接納未經明確請求的友法院意見書，這在某些案件中引發了激烈的爭論。”
當討論到友法院程式的運作時，這不僅體現法律的進步，更折射出當前社會對於法律政策、權益以及社會正義的廣泛關注。
amicus curiae作為法律體系中的一個重要元素，為法院提供了廣泛的知識和社會觀點，以幫助司法機關作出更全面的決策。在現今世界，這些「法庭之友」們在許多關鍵議題上都發揮著至關重要的影響力。面對法律的挑戰與變革，你是否曾經想過，友法院的角色會如何影響當前的法律制度？
