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古老操作系統的秘密：CP/M是如何定義文字檔的結束的？
在計算機科學中，文字檔是組織為一系列電子文本行的文件。這種文件的結構在早期的操作系統中尤為重要，特別是在CP/M等系統中。CP/M操作系統不記錄檔案的字節大小，因此它是如何標示一個文字檔結束的呢？本文將深入探討CP/M如何處理文字檔和結束標記的使用，並將這些概念與現代系統相比較。
在CP/M中，文字檔的結尾標識是使用特殊字符，稱為文件結束（EOF）標記，來填補最後一行的後面。
文字檔案的定義呈現出簡單而有效的設計，這使得它們成為信息存儲的常見選擇。這些文件可避免許多與其他格式相關的問題，如端序（endianness）、填充字節或機器字的字節數差異。這不僅方便了數據的存儲，也使得在數據損壞發生時，從文字檔中恢復信息變得相對容易。此外，文字檔案通常不需要額外的元數據來輔助讀者解釋內容。
然而，文字檔的劣勢也很明顯，通常它們的熵較低，意味著信息佔用的存儲空間多於絕對必要的量。這也可能影響性能，尤其在處理大規模數據時。
現今，文本檔案的編碼格式多樣，最常見的無疑是ASCII字符集。這種編碼簡單，大部分英語內容均可輕易地映射。然而，為了支持其他語言，可能需要更豐富的字符集。在早期的編碼中，UTF-8的出現標誌著一種向後兼容的進步，這使得UTF-8成為了當今很多系統的優先選擇。
Unicode旨在創建一種通用標準，來表示所有已知語言，並且大多數已知字符集都是非常大的Unicode字符集的子集。
在文件格式方面，大多數操作系統的文字檔格式允許的內容非常簡單，主要不包含粗體或斜體等格式化字符。在Windows和Unix風格的系統中，文字檔的具體格式也有所不同。Windows通常使用換行符CR與LF的組合來終結行，而Unix系統則使用單一的LF字符。
舊版Mac系統則是用CR字元終止行，而在macOS出現後，則與Unix格式達成了一致。這些歷史的演變不僅令人驚訝，也展示了技術更新的多樣性。
當文本編輯器打開時，應呈現的人可讀內容是文件的純文本，其中控制代碼可根據應用程序不同而有所不同。
值得特別注意的是，不同的系統對文字檔的理解可能存在差異。例如，Microsoft Windows的文字檔通常使用ANSI、OEM或Unicode的編碼，而Unix和Unix-like系統的文字檔則遵循更精確的POSIX標準。
隨著這些系統的演進，文字檔的呈現形式及其結構已經形成了一套成熟的規範。這不僅有助於文件的管理，還提高了數據的可讀性和可用性。
在結束的議題上，我們可以看到，雖然現在的操作系統不再需要像CP/M那樣使用EOF標記，但這些早期的設計選擇至今仍在影響著我們對文件的理解與運用。回顧這段歷史，對於未來的文件管理和格式規範，我們又能從中學到什麼呢?
