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深海探險的秘密：如何收集那些隱藏在沉積物中的迷你生物？
在我們的海洋和淡水環境中，存在著一群名為「微底棲生物」的神秘生物。這些生物通常被稱為「微生物」，它們生活在沉積物中，並且大小介於微生物和大型生物之間。雖然這些生物相對微小，但在海洋生態系統中扮演著關鍵角色，維持了生態平衡並促進了物質循環。
什麼是微底棲生物？
微底棲生物是生活在海洋或淡水環境中的小型底棲無脊椎動物。這個術語最早由海洋生物學家莫莉·馬雷於1942年提出，雖然微底棲生物的研究可以追溯到18世紀。這些生物的大小一般是在1毫米到45微米之間，它們包括了如線蟲、橈足類、輪蟲、水熊蟲和桡足類等物種。
在海洋環境中，十立方公分的沉積物中可能隱藏著數千隻微底棲生物，它們在生態系統中具有重要意義。
微底棲生物的棲息環境
微底棲生物主要存在於沉積環境中，無論是淺水域還是深海，它們也能在堅硬表面上生存，如藻類、附著生物和其他底棲動物（如藤壺和貽貝）。它們的分布範圍相當廣泛，從近岸地區到極深的海洋底部都有它們的身影。
如何收集微底棲生物
收集微底棲生物的方式取決於其棲息環境以及所需的樣本類型（定量或定性）。例如，在淺水區，可以使用小桶和鏟子進行取樣。而在深水區，則需要使用取樣器（如范文抓取器）進行采集。
對於對底泥進行定量採樣，可以使用多種專門設計的取樣器以滿足不同的需求。
抽取微底棲生物的方法
從生境樣本中提取微底棲生物的方法有很多，這些方法依賴於所需樣本的狀態（活體或固定體）。最常見的提取方法包括使用滲透壓衝擊、麻醉劑以及海水冰技巧。
滲透壓衝擊是一種簡單有效的方法，能促使微底棲生物釋放自己，然後通過過濾網過濾出來。
固定樣本的提取技術
在大型研究中，樣本經常使用10%甲醛溶液固定，而微底棲生物通常會在稍後的時間被提取。提取的方法主要有兩種：沉澱法和浮選法。沉澱法最適合於粗沉積物。浮選法則更適用於細沉積物，並在選擇合適的溶液（如膠狀二氧化矽Ludox）時效果最佳。
未來的探索
隨著科技的進步，對微底棲生物的學習越來越深入。這些微小生物的存在不僅豐富了我們對生態系統的理解，也為海洋資源的可持續利用提供了重要的信息。未來的研究將如何推動我們再探索這些神秘的微生物？
