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放射治療的秘密：什麼是近距離放射治療，為什麼它如此有效？
在癌症治療中，近距離放射治療（Brachytherapy）作為一種有效的放射治療方式，已越來越受到重視。近距離放射治療的定義是將密封的放射源放置在需要治療的區域內或旁邊，這種特性使得它能夠提供集中且高效的放射線，直接針對腫瘤進行治療。
近距離放射治療（Brachytherapy）這一術語源自希臘語中的“βραχύς”，意為“短距離”。
近距離放射治療可用于多種癌症的治療，包括子宮頸癌、前列腺癌、乳腺癌、食道癌及皮膚癌等。研究顯示，近距離放射治療的治療效果不僅可以與手術及外部放射治療（EBRT）相媲美，甚至在部分情況下效果更佳，尤其是當與這些技術結合使用時。
不同於未封閉源的放射治療，近距離放射治療是將短距離的放射源（如碘-125或銫-131）精準地放置在腫瘤位置，這樣的設計大大降低了對周圍健康組織的輻射暴露。這種局部放射的特性可以最大限度地保護周圍健康組織，減少副作用。
此外，近距離放射治療的治療時間通常比其他放射治療技術更短，使得癌細胞分裂和增長的機會減少。許多患者在接受摘除手術後，還會面臨放射治療的不同訪問次數，近距離放射治療因此成為了患者的一個便利選擇。
全球近距離放射治療市場在2013年達到6.8億美元，預計到2030年市場可能會增長至超過24億美元，每年增長率約8%。
在眾多醫療應用中，近距離放射治療尤其在子宮頸癌和前列腺癌的治療中發揮了重要作用。例如，在子宮頸癌的早期或局部病變中，近距離放射治療被廣泛認為是標準治療之一。與外部放射治療結合使用時，能夠顯著改善患者的預後結果。
對於前列腺癌，近距離放射治療可以選擇永久性低劑量種子植入或臨時高劑量放射治療。研究顯示，這些方法的療效能夠與手術或外部放射治療相媲美，並且副作用較少，患者往往能迅速恢復日常生活。
乳腺癌與近距離放射治療
近距離放射治療在乳腺癌的治療中同樣顯示出良好的效果。在接受乳腺切除手術後，近距離放射治療可以作為一種增強治療，主要目標是在不損傷周圍健康組織的情況下，精確向乳腺組織施加輻射。
乳腺癌的近距離放射治療不僅提供了高效的局部控制，還能減少與整體乳腺放射治療相比所需的治療訪問次數。
至於腦腫瘤的治療，近距離放射治療則被設計為針對特定區域的局部性治療，如現在已有針對腦部的特定植入物，可有效控制腫瘤生長而不造成過多的副作用。
其副作用與安全性
不過，近距離放射治療並非完全沒有風險。一些患者可能會經歷局部的腫脹或輕微的不適，而隨著時間的推移，大多數急性副作用會自行消失。不過，長期的副作用，如持續的消化或尿路問題，某些情況下可能需要進一步處理。
當患者在接受近距離放射治療後，常常會擔心是否對家人和朋友存在輻射風險。針對這一點，醫生會給出相應的建議，根據使用的放射治療方式，部分患者在治療後可能需要避免與小兒或孕婦近距離接觸一段時間。
市場展望
隨著對放射治療技術的進一步發展，近距離放射治療的市場前景看起來光明。分析預測，未來幾年內，微珠和電子近距離放射治療作為用戶友好的技術，將推動這一市場持續增長。
總的來看，近距離放射治療為廣大癌症患者提供了一種新的治療選擇，並且因其治療效果顯著、患者的耐受度高而廣受歡迎。在未來，我們是否能見到更多病種也採用這項技術，讓癌症患者獲得更好的生活質量和生存機會呢？
