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七頭怪獸的驚人故事：這代表了哪個古代帝國？
在基督教《聖經》新約《啟示錄》的第17章中，有一個令人驚訝的故事，描述了被稱為「巴比倫大淫婦」的女人。這不只是宗教的象徵，而是勾勒出一個古代帝國的即將毀滅的命運。這個故事讓我們思考的問題是，巴比倫究竟象徵著哪個古老的帝國呢？
巴比倫的描述與意義
在這一章的開頭，約翰收到一位天使的啟示，邀請他觀看「坐在許多水面上的大淫婦」的審判。這位天使告訴約翰，這個女性代表著許多國家的淫亂與腐蝕。
「與地上的國王犯淫亂，地上的居民醉了她淫亂的酒。」
巴比倫的描述與歷史上的城市有所聯繫，它的淫亂象徵著對神聖的背叛。第二節的文字提到，這位女性竟然與統治者有著不潔的關係，讓信徒們深感震驚。
「淫婦」的神秘使命
第5節提到，這位婦女的額頭上寫著一個名號，表明她的奧秘身份。「神秘的巴比倫大城，萬淫婦的母親，地上可憎的事物。」此處提到的「神秘」，揭示了其角色的多重性與隱蔽性。
「我看見那婦人醉了聖徒的血，和耶穌的見證人的血。」
隨著約翰對這位婦女的驚愕，天使解釋她與獸之間的關係，讓讀者明白「她的命運與獸的生涯密切相關。」
獸與七頭的解讀
這裡的獸被描述為「曾經存在，現在不存在，將要從無底坑上來並去向滅亡。」在這段敘述中，獸的存在反映了其虛假與短暫的特性，遠不如永恆的神。在整體的敘述中，獸的雙重性對比出神的持久性。
「這七個頭就是七座山，婦人座在山上。」
這七座山明確指向羅馬，她因其著名的七座丘陵而受到認識。這一描述通常使讀者聯想到羅馬帝國的壯麗與衰亡。
七位國王與未來的預言
在後面的經文中，提到「七位國王中，有五位已經倒下，一位仍在，還有一位尚未來到。」這被認為是對歷史國王的暗示，屬於完整性與時間周期的概念，也是對未來醞釀的威脅。
「獸，就是那曾經存在而現在不存在的，將要作為第八位，並去向滅亡。」
這裡的隱喻引發了對未來將出現的勢力的討論，及其對信仰與道德的影響。當眾人目睹獸出現時，只有那些未曾記名於生命冊的人會對其感到驚嘆。
神的計劃與未來的毀滅
第17節中提到：「神將他們的心放在一起，成全他的旨意」。這意味著儘管「獸」與「淫婦」之間有著脆弱的聯盟，最終的結局仍然在神的計劃之內。這相信是對那些挑戰神權威的警告。
「婦人就是那座治理全地的大城。」
在這個系列事件中，巴比倫的故事揭示了驅動歷史的重要力量以及神聖的正義如何終將實現。
整個第17章不單是對一位女性的敘述，更是對人類的警告，挑戰著誰才是真正的主宰。這讓我們思考，那麼在當代的社會中，我們又是否能識別出這種隱蔽的腐化與淫亂呢？
