在美式足球中,區域防守(Zone coverage)是一種旨在抵擋傳球的防守策略。與傳統的人盯人防守不同,它重點在於讓防守隊伍中的線衛和防守後衛協作,負責特定區域的防守,這樣可以有效地限制對方四分衛的傳球選擇。
區域防守要求球員合作,以保護場上的某些區域,讓進攻隊伍難以完成傳球。
區域防守通常要求線衛負責場中短距離和中距離區域,特別是在安全衛前面。如果有一到兩名線衛進行衝鋒,剩餘的線衛將擴大她的防守區域以彌補空缺的防守。雖然衝鋒會在傳球防守上留下較大的漏洞,但這是防守協調員作出的賭注,目的是希望能給四分衛施加壓力,導致其做出錯誤的決策,最終產生截殺或至少讓傳球失誤。
在談論區域防守的時候,"殼"是指隊伍在球被發動時所採用的配置。特別是在傳球情況下,防守隊伍會指派球員保護場上的特定區域,形成一種希望能防止進攻隊伍完成傳球的防守“殼”。
一般的術語用於描述這種布局是"Cover #",其中"#"代表執行防守殼的防守球員數量。
Cover 0是純粹的人盯人防守型式,沒有深層防守者。這種防守策略很具侵略性,提供多種衝鋒方案,但缺乏"上空援助",當接球員脫離防守者的時候,沒有額外的防守球員能夠弥補空位。
Cover 1是用於大多數防守後衛的盯人防守風格,只有一名球員(通常是安全衛)未被指派盯人,而是負責場上深層的防守。安全衛通常會保留在傳球防守位置。
在傳統的Cover 2戰術中,兩名安全衛各自負責場地的深層區域,並且每名防守隊伍的角衛負責短距離傳球或跑球。
Tampa 2是由坦帕灣海盜和其教練所採用的一種防守樣式,融合了Cover 2和Cover 3防守分析,使得四分衛的深度傳球轟炸變得更加困難。
在Cover 3中,兩名角衛和自由安全衛各自負責場地的深層三分之一,強安全衛則類似於一名線衛。這樣的設置通常被視為一種有效的制止跑球和防備長傳的策略。
Cover 4或四分之一防守策略是由四名深度防守者各自負責一個四分之一的區域,常用於抵擋深度傳球,以避免大分數的產生。
Cover 6結合了Cover 4和Cover 2的優勢,透過依據進攻方的場地位置來調整防守強度,這種靈活的防守策略使得防守隊伍能夠更好地應對進攻隊伍的攻擊路線。
雖然區域防守的策略在於分散防守球員的責任,提高場地的覆蓋範圍,但其最大的缺點也在於可能容易被發現和攻破。特別是在球場中間的區域,防守隊伍常常會面對接球手迅速出球的挑戰。
可以說,區域防守既是藝術也是科學,沒有一種單一的正確答案,所有的變化純粹取決於運動員的表現和配置的調整。
在現代足球中,防守隊伍不斷調整其防守策略以應對進攻隊伍的火力。在這樣的競爭環境中,區域防守是否能成為抵抗進攻戰術的有效工具呢?