隨著科技的進步,自動駕駛技術開始逐漸進入我們的生活,其中車輛編隊(platooning)作為一種創新的交通方式,彷彿為未來的交通帶來了一道曙光。這種方法透過連結多輛車輛,依賴電子和機械耦合的技術,讓它們可以同步加速與減速。這不僅能提高道路的運行效率,還有助於減少交通擁堵、縮短通勤時間,以及改善燃油經濟性。
編隊駕駛的核心在於,這些車輛可以在安全的距離內進行運行,從而減少空氣阻力和對加速、減速的需求。
車輛編隊系統的潛在好處顯而易見。在高峰時段,這能顯著減少交通擁堵的程度,並且使長途行駛中車輛可以幾乎無需干預地前進。這意味著,駕駛者可以更有效率地利用時間,甚至在行駛過程中進行其他活動。
然而,這項技術並非沒有風險。電腦軟體的可靠性與駕駛者的注意力成為關鍵因素,如果其中一者出現問題,可能會導致嚴重的交通事故。此外,編隊系統需要相同軟體的車輛共同運行,在現實世界的交通情況下,這樣的要求實為挑戰。
在交通事故中,若領頭車輛發生碰撞,整個車隊可能會一起遭遇連環撞。
自動化高速公路系統(AHS)是一種針對業界提出的技術,設計目的是提供無人駕駛車輛在特定道路上的運行模式。儘管這項技術自1960年代以來已經取得了一些發展,但目前的趨勢似乎正朝向支持自動駕駛車輛,而不是建造專用基礎設施。
例如,美國交通部在1997年檢測了一個原型的自動化高速公路系統,但後來的投資更多集中在智能車輛上,如梅賽德斯-奔馳、BMW、豐田等品牌均在開發自動駕駛技術,力求透過利用感應技術來實現無人駕駛的理想。
隨著這些新技術的出現,駕駛者的角色將會改變,將需要更高的專業技能。
在歐洲,SARTRE專案也在探索無改裝的情況下在高速公路上實行編隊技術。這些案例展示了專業駕駛員如何駕駛領頭車輛,引導後面的自動駕駛車輛保持安全距離,這是為了現實地應對仍需駕駛者的情況。
除此之外,在日本和韓國,已經開始進行類似的研究和測試,例如日本的自動駕駛卡車在新東名高速公路上成功進行編隊。這些測試提供了重要的數據和經驗,為全球的交通變革鋪平了道路。
最終,儘管車輛編隊的潛力與好處明朗,但仍需克服技術安全、整合性及法律監管等多重挑戰。在未來的交通景觀中,這樣的系統是否能夠順利實施?我們能否克服那些阻礙我們向前的問題,迎接更加安全、更高效的交通未來?