在現今的基因研究中,猶太人的基因研究已成為人口基因學的一部分。這些研究不僅深入探索猶太人各個族群的血緣起源,還補充了歷史、語言學、考古學及古生物學等其他領域的研究。尤其是在探討猶太民族的遺傳特徵時,科學家特別關注猶太人在基因方面的共同性,以及他們是否擁有共同的基因遺產。
例如,對猶太人社群的基因分析顯示,無論是阿什肯納茲猶太人還是其他族群,他們的基因在近親之間的關聯性非常強。
當前的基因研究主要使用三種基因測試:常染色體DNA (atDNA)、線粒體DNA (mtDNA) 和Y染色體DNA (Y-DNA)。這些測試幫助揭示了猶太社區的民族特徵及他們的起源。特別是常染色體DNA測試,顯示出猶太族群通常會形成遺傳孤立,即在獨立社區中大多數成員擁有相似的祖先。
研究發現,阿什肯納茲、塞法迪和米茲拉希猶太人雖然分佈在不同地區,但他們之間卻顯示出顯著的共有中東祖先。相對於他們的母系線,北非、意大利和伊比利亞地區的猶太人口與當地的非猶太人群體也顯示出某種程度的基因重疊。
一些學者指出,阿什肯納茲猶太人與現代意大利人之間的遺傳關係尤其密切,並且也與其他南歐居民具有相似的基因特徵。
這些基因研究不僅限於歐洲和中東的猶太成人族群,甚至還包括印度的本·以色列以及埃及的比特以色列。他們的基因也為了解猶太人過去的回顧提供了額外的視角。有些理論質疑猶太人的民族身份及其來源,並探討猶太人是否真如傳統敘事所言,源自以色列和平行於基因證據的背景。
在自體DNA的研究中,發現阿什肯納茲、塞法迪和米茲拉希猶太人之間的血緣關係非常顯著,且他們之間的基因組成展現了一種來自於古代黎凡特的共同起源。隨著千年的遷移和混合,這一族群的基因多樣性同時顯示出獨特性。例如,阿什肯納茲猶太人與南歐人群,像是義大利人和希臘人有著特殊的遺傳標記,且與非猶太人群體存在顯著的差異。
近年來,有研究表明現代阿什肯納茲猶太人基因組的大約60%來自於一個擁有更多中東祖先的族群,而40%則來自於擁有更多東歐祖先的族群,這暗示著這些族群最終合併為一個共同的阿什肯納德文化。
伴隨著基因技術的進步,對於過去幾世紀的研究也得以回顧。例如,2022年的一項研究發現,14世紀德國艾爾福特的阿什肯納茲社區比現代的阿什肯納茲社區具有更高的基因多樣性。該研究表明,這個中世紀社區由兩個群體組成,其中一個群體的東歐祖先比例較高,而另一個群體則顯示出更多的中東祖先,並且與德國和法國的阿什肯納茲猶太人及土耳其塞法迪猶太人有著密切的基因關係。
關於猶太人與阿拉伯人的基因關係,現存研究顯示,兩者之間的基因距離並不遠,這引發了更深入的討論。許多現代的阿拉伯民族,尤其是黎凡特地區的住民,都是古代近東的後裔。這一點,甚至在涵蓋阿拉伯人與北非的猶太人之間的基因分析中也得到了證實。在多個研究中,猶太群體在形式上顯示出與其他中東及北非民族的密切關係,這使得他們在基因上難以區分。
這些研究所揭示的猶太人與阿拉伯人之間的密切遺傳關係,是否挑戰了我們對於身份、背景以及文化的傳統看法呢?在這個被基因科技拉近的世界裡,當人們在相同的血脈中尋找聯繫是否會改變他們對於自身身份的認知呢?