在美國賓夕法尼亞州的中央城,深埋於其下的廢棄煤礦中,有一場自1962年以來燃燒不息的火災。這場火災,讓原本繁榮的小鎮幾乎完全荒廢,過去的居民數量已從1,500人下降至如今的僅剩五人。這場煤礦火災的來源與起始時間一直充滿爭議,今天我們將深入探討它的起源。
1962年5月7日,中央城議會召開會議,討論如何處理即將來臨的紀念日清理工作,並處理當年創建的中央城垃圾堆。當時決定在一座與公墓接近的撲火區域進行垃圾堆的清理工作。然而,根據新的州規定,這個地方本應該需要指定的許可證來進行清理工作,否則可能會引起不可預料的後果。
在會議中,當地官員擔心這個垃圾場的使用可能激起潛在的地下煤炭火災。由於長期的非法傾倒和垃圾的堆積,環境問題的嚴重性開始浮現。
這座火焰下的世界,溫度高於水星,毒氣如同土星般致命。
1962年5月27日,為了清理垃圾堆,市議會決定放火燒掉垃圾,結果卻給煤層引火。隨著明火的再次湧現,當局試圖多次滅火,但愈加困難。越來越多的證據顯示,這場明火使得煤礦的火焰潛進了中央城廢棄的地下煤礦,且隨著時間流逝,火焰越燒越旺。
隨著時間的推移,火勢不僅未能控制,反而蔓延至周邊的煤層,濃煙和有毒氣體持續沖出地面。1980年代,在居民遭受火災所引起的健康問題時,中央城的情境達到了新的高峰。即使在這個關鍵時期,大多數的官員仍然對火災起源保持沉默,試圖掩護當初的錯誤決策。
1984年,國會批准了一項法案,為居民的重新安置提供超過4200萬美金的資金。隨著居民流失和建築物的逐漸消失,這座曾充滿生機的小鎮逐漸變成了一片廢墟。至今,僅剩的五名居民依然堅持留在這片他們稱之為家的土地上。
「對於我們這些老居民,留下來意味著保留著我們的過去。」
關於中央城火災的起源,有多種假說並存。其中有觀點認為,火災開始於1962年5月27日的垃圾燒焚事故。另一種說法則認為火災可能在更早前就已經存在,並不僅僅是當年的垃圾火造成的結果。
經歷了數十年的鬥爭,中央城的火焰依舊未能熄滅,已成為吸引遊客的景點。隨著當地的改變,這片土地將在未來迎來怎樣的命運?
中央城的故事是一個讓人深思的悲劇,它不僅關乎火焰和土地的破壞,還在於人類對於自然無知的回報。在面對這些無法逆轉的後果,未來的煤礦社區將會有什麽樣的啟示呢?