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醫學試驗的黑暗面：為什麼病人會被當作「實驗材料」？
在美國歷史上，許多對人類受試者進行的實驗現在被視為不道德，因為這些實驗在未獲得受試者知情同意的情況下進行。儘管現今這類事件的頻率已經減少，然而，依然偶爾發現與人類受試者有關的不道德實驗。一些實驗，尤其是針對弱勢群體，如兒童、病人和智障人士，仍然在「醫療治療」的名義下進行，這引發了許多倫理與法律問題。
過去，許多人體實驗在秘密進行下，沒有經過國會的了解或授權。
過去的實驗中，很多受試者屬於貧困、種族少數或囚犯，並且在不少情況下這些實驗並未遵循當時美國的法律。例如，J. Marion Sims進行的外科手術實驗，受到許多批評。他在1840年代對非洲裔女性和年輕女孩進行手術，而不使用麻醉劑，導致她們受到巨大的痛苦和感染。
有一名患者曾經接受過30次手術，這其中很大一部分的時間她忍受著感染和失敗的手術。
不幸的是，這並不是唯一的可怕案例。1856年，美國一名醫生Henry Heiman故意將淋病病菌注射給兩名精神障礙的男孩，這些行為在當時的醫學界都認為是有悖於專業倫理的。這種趨勢並未隨著時間的推移而消失，甚至可以追溯到二十世紀，Tuskegee梅毒實驗便是其中一個引人注目的例子，於1932年展開，持續了近四十年，其間398名感染梅毒的黑人男性在未告知他們真實病況的前提下，成為了研究的對象。
即使在1947年，青Penicillin成為有效的治療方法，研究人員仍然隱瞞真相，讓參與者繼續置身於疾病的侵害之中。
隨著20世紀的進展，這類實驗似乎並無減少的跡象。1940年代的「國防生物武器實驗」中，研究人員擅自將流感病毒噴入多名精神病患者的鼻腔，結果引發了令人不安的後果。另一項被稱為「海豚行動」的實驗，甚至導致了市民罹患肺炎，並引發了死亡事件。
許多震驚的目標位於美國的社會底層，並且這些受試者在倫理上都得不到應有的重視。
即使在今天，這些歷史行為仍舊激起著公眾的憤怒。如果沒有對於受試者的適當保護和對知情同意的重視，這些行為隨時有可能重演。許多實驗涉及的對象往往缺乏足夠的判斷能力，這在倫理上無疑是不可接受的。正因如此，面對舊日不道德的實驗，現今的醫學界究竟學到了什麼教訓，以確保未來的實驗不會否定人類的尊嚴與權益？
在科技不斷進步的現代，面臨著諸多新的挑戰和選擇，隨著社會對人體實驗倫理的認識加深，未來的研究又會以何種方式進行？
