同理心通常被描述為能夠採納他人視角的能力,理解、感受並可能分享和回應他人的經驗。研究表明,同理心的定義多樣且有時互相矛盾,包括社會、認知和情感過程,其中主要涉及理解他人。這種複雜的情感現象不僅僅是心理學的議題,也在生物學和神經科學的研究中佔有一席之地。
同理心是一個廣泛的術語,可進一步分為多種具體的概念和類型,包括認知同理心、情感同理心、躯體同理心及靈性同理心。
這些不同的同理心類型為我們提供了更深入的理解人類情感和互動的框架。隨著研究的深入,我們對同理心的理解也不斷演進,從古代希臘文「ἐμπάθεια」到現代對情感影響力的探討,這一術語的使用背景愈發豐富。
自從同理心進入英語語言以來,它的定義範圍相當廣泛,甚至在研究者與普通人之間意義有所不同。它涵蓋了對他人關心的情感,以及對他人情感的體驗、理解以及社會互動的影響。理解他人情感的能力部分依賴於個體模仿他人情感的能力,而這種能力似乎是與生俱來的。
同理心並非全有或全無,個體對於他人的同理心程度可以由多重因素影響,包括情境及個人歷程。
對於同理心的相關構念,如同情與憐憫也有顯著聯繫。在某種程度上,同情是對他人困境的情感反應,而憐憫則是一種「為他人感到遺憾」的情感。情感感染則涉及一個人無意識地接收到他人所表達的情感,無法清楚地分辨出自身感受與他人感受之間的界限。
同理心的主要組成部分分為兩大類:情感同理心(Affective Empathy)與認知同理心(Cognitive Empathy)。情感同理心是指對他人心理狀態做出適當情感反應的能力,這種能力通常基於情感感染,可能分為同理關懷、個人苦惱等子類。
情感及認知同理心是兩個獨立的概念,具備一種並不一定表示具備另一種能力。
認知同理心則是理解他人視角或心理狀態的能力。雖然有一些測量工具可用來評估同理心的不同維度,但研究顯示通常人們無法準確評估自己的同理心能力。對於同理心的度量,行為測量與自我報告方式共存,卻往往存在不一致的現象。
此外,學者們提出了行為同理心、社會同理心以及生態同理心的概念,這些擴展的維度進一步豐富了同理心的理解,也表明同理心可能會影響我們如何看待社會動力學和自然環境。個人差異,如性別和性格特質,也會影響同理心的表現。
環境因素及社會背景一樣會在同理心的發展過程中扮演重要角色,例如育兒方式和人際關係。
對於性別差異的研究表明,女性在同理心測量中通常較男性得分高,這可能與生物學、進化及社會化過程有關。在某些情況下,社會壓力和性別角色的期待可能會影響情感表達的方式,進一步影響這些情感的發展。
自二十世紀中葉以來,許多學者致力於同理心的測量研究。行為測量通常需要觀察者評估受試者的行為表現,並通過視頻記錄來分析這些行為模式。此外,自我報告衡量常用於評估受試者的同理心能力,然而2019年的一個元分析顯示,自我報告測量與行為測量之間的相關性微弱,這提示著自我評估的可靠性受到質疑。
平衡自我感知與可觀察行為的測評方式,有助於更準確地評估同理心的能力。
隨著對同理心的深入研究,學者們開始探索如何提高同理心的介入措施,這明顯彰顯出同理心在不同背景下的重要性和必要性。從幼兒的同理心發展,到成人的同理心成熟,這一過程始終是心理和社會科學領域內的熱點話題。
在今天的社會背景下,我們對同理心的理解越來越多樣化,但面對不同的同理心類型,我們是否能更全面地理解他人的情感與經歷呢?