性治療是一種旨在改善性功能和治療性功能障礙的療法。這些性功能障礙可以包括早洩、遲洩、勃起功能障礙、缺乏性興趣或性喚起以及性交疼痛等問題。此外,它還包括由於不尋常的性興趣(如戀物癖)所引起的問題、性別認同焦慮(以及變性身份)、過度活躍的性慾或性過度,以及從性虐待(如強姦或性侵害)中恢復的過程。性治療也處理與衰老、疾病或殘疾有關的性問題。
現代的性治療通常結合心理治療技術和醫學方法,例如使用壯陽藥(如西地那非和他達拉非)來增強勃起反應,以及使用帕羅西汀來治療早洩。
性治療的變革性方法旨在理解性問題的心理、生物、藥物、關係和情境方面。性治療需要嚴格的評估,包括醫學和心理評估。由於性功能障礙可能具有生理基礎或精神基礎,這一點至關重要。舉例來說,勃起功能障礙的原因可能包括血液循環問題和表現焦慮。性治療通常是短期的,持續時間取決於治療的原因。提供性治療的專業人員包括持有執照的心理學家或醫生,他們經過培訓並獲得認證。
經過這些訓練和認證的性治療師不會與客戶發生性接觸。性治療與性代理不同,性代理會直接參與客戶的練習。
性治療的重要對象是個體的症狀,而非潛在的心理衝突。性治療所針對的性功能障礙包括性交未完成、早洩、勃起功能障礙、低性慾、不想要的性癖、性上癮、性交疼痛或缺乏性信心等問題。性治療可以個別進行,也可以與伴侶一起進行,適用於任何年齡的成人,包括老年人和所有性別表達及LGBTQ認同者。
研究顯示,對於年長成年人來說,活躍的性生活對整體情感與身心健康有著重要的貢獻。
隨著年齡的增長,身體和情感的變化可能會影響性行為,隨後激素水平下降和神經與血液循環的變化,可能導致如勃起功能障礙或陰道疼痛等性問題。隨著中年和晚年的到來,這些物理變化往往會影響年輕時的性生活強度,而較低的性慾通常被視為老化的副產品。但是,成熟的情感產物,如信心的增加、更好的溝通技巧和減少的抑制,卻有助於創造更豐富、更加細緻並令人滿意的性生活。
過去幾十年來,對於老年人與性之間關係的關注有所增加,然而仍有大量的文化與社會觀念阻礙他們的性表達。
性治療的歷史悠久,可以追溯到古代印度、中國、希臘和羅馬。它的形式多樣,包括手冊、咒語、抑制劑或強壯劑和瑜伽等。直至19世紀及20世紀初,性功能障礙的討論在西方文化中仍局限於科學層面。赫維洛克·艾利斯和阿爾弗雷德·金賽等性學家於20世紀前半期開始了人類性研究,這些研究在科學界引起了廣泛的關注和爭議。1950年代的性治療主要關注於「控制性表達」和壓制當時被視為偏差行為的行為,例如同性戀或過度性交。
隨著性治療的進展,馬斯特斯和約翰遜於20世紀中葉的創新工作以及海倫·辛格·卡普蘭的貢獻,為治療模式帶來了深刻變革。
要理解性治療的演變,我們是否應該重新思考我們對性以及年齡的認知?