Chinle层位令人惊叹,它横跨美国西南部的五个州,构成了地质奇观的基础。作为上三叠纪的大陆地质结构,Chinle层位的形成涉及了众多复杂的地质过程,从河流沉积、湖泊到湿地再到风成矿床,这一切为研究地球历史提供了丰富的资料。
Chinle层位主要分布在内华达州、犹他州、北亚利桑那州、西新墨西哥州和西科罗拉多州。
被归类为科罗拉多高原、盆地与山脊及内陆平原南部分的Chinle层位,是一个值得深入研究的自然遗产。随着时间的推移,这片广袤的区域经历了剧烈的气候变化和地质活动,形成了丰富的沉积物,反映了当时的生命状态和生态系统。
尽管19世纪开始就有人对科罗拉多高原五彩斑斓的三叠纪沉积物进行研究,但Chinle层位的正式命名和描述是由赫伯特·E·格雷戈里在1917年完成的。他以亚利桑那州的Chinle谷命名该层位,尽管在指定类型局地时并没有明确其位置。
Chinle层位由四个子单元组成,从A(最年轻)到D(最古老)。
Chinle层位的研究并未止步于格雷戈里,他的同事们继续深入探讨这一层位,逐步完善了地层学。1956年,经济地质学家雷蒙德·C·罗贝克识别并命名了Temple Mountain成员,成为该地区的最基底单位之一。过去几十年来,地质学家们持续为Chinle层位添加新的成员与修订现有名称,使得我们的理解不断深化。
Chinle层位以其丰富的化石资源著称,出土了各种灭绝的爬行动物、鱼类和植物化石,包括早期的恐龙以及著名的亚利桑那州化石森林国家公园的化石木材。这样的化石群为我们了解三叠纪的生命提供了直接证据。
Chinle层位的各个成员及其厚度在不同区域内表现出高度的变异,尤其是在亚利桑那州和新墨西哥州地区,这里有广泛的赋存。最底部是Shinarump碎屑层,包含了呈现出复杂河流系统的沉积特征。
在泽尼山地区,Mesa Redondo成员可能被另一层沙质单元所取代,称为Zuni山脉地层。
随着地层的深入,我们可以看到更多的细节,比如Petrified Forest成员和其下的其他层位,这些沉积物的多样性使其有时被提升为独立的地层。此外,Chinle的南部沉积层达到了超过520米的最大厚度。
Chinle层位完全属于晚三叠纪,其生物年代学的研究为这一层位的科学研究提供了重要基础。通过一系列地质和年代学技术,科学家们能够有效重建这一层位的地质历史,使我们的理解更加充实。
自2011年以来,通过广泛的放射性年代测定,Chinle层位的准确年龄数据得到了进一步完善。
Chinle层位不仅是丰富的化石资源库,它也是多个国家公园和保护区的组成部分,如佩特里菲德森林国家公园、锡安国家公园等。这些地区的地质结构不仅吸引了科学研究和考古学家的注意,也吸引了无数游客前来探索它们的奇特之美。
正如研究者们不断揭示Chinle层位的奥秘,我们也应该思考在现代环境变迁中,我们该如何保护这些珍贵的地质遗迹,以便让后世继续学习和探索这些历史的秘密?