軍事戰術是組織和運用作戰部隊的藝術,著重在戰場上或其附近的運用。這些戰術功能包括:動力或火力、機動性、保護或安全、以及震撼行動。這四種要素密切相關,並隨著軍事科技的演變而不斷變化。從古至今,戰爭的面貌因這些要素的發展而改變著。
軍事戰術的發展是四大功能之間不斷變化的平衡。
火力的發展始於近戰武器和弓箭的使用,隨著技術進步,重心逐漸從近距離武器轉向遠程火器。火力的運用在早期主要依賴劍、矛和弓,直到羅馬人引入火炮。隨著時間的推移,步兵的火力也逐漸提高,特別是隨著來自克里米亞戰爭和美國內戰中的來復槍的引入。
火力之所以至關重要,是因為它能固定敵軍位置,使其無法移動,進而提供決定性攻擊的機會。
機動性是指作戰部隊移動的速度。回顧歷史,大多數軍隊的移動受限於步兵的行進速度,直到第一次世界大戰中坦克的出現使得戰術機動性得到了顯著改善。第二次世界大戰中,裝甲和機動化部隊的成功表現進一步提升了戰術機動性,但仍有大部分部隊依賴於馬拉運輸,阻礙了整體部隊的迅速行動。
戰術機動性可以受到利用地形障礙的制約,例如軍事工程師設置的障礙物。
個人盔甲自古以來就被用來提供個體的保護。隨著時間推移,雖然在18、19世紀時期盔甲的使用有所減少,但在第一次世界大戰期間隨著火炮火力的增強,頭盔再次被重新引入。第二次世界大戰後,步兵開始重裝配防彈衣,特別是在西方國家中,進一步加強了士兵的防護。
集合防護的手段如工事,壕溝和道路障礙也同樣重要,這些都是軍事工程師所創建的。
震撼行動不僅是一種物理行動的戰術,這也涉及到心理層面,可以通過突襲來顯著增強。例如在1415年的亞金科戰役中,英軍弓箭手的雨劍射出對法軍騎士造成的驚慌,轉瞬間逆轉了戰局。這樣的心理震撼往往比實際的傷亡更具影響力。
在許多情況下,心理震擊的累積效果比造成的實際傷亡更大。
戰術的發展伴隨著四大戰術功能之間的平衡不斷變化,火力和機動性的變化是其根本因素。這方面的發展也凸顯了不同戰鬥部隊在不同時期的主導地位。從古代到現代,戰術的演變顯示出火力重心的轉變,以及各種武器的互動影響。
稱為聯合作戰的戰術,是指多個戰鬥部隊同步協作達成戰術任務。
從第一次世界大戰後期開始,空中力量帶來了重大變革。第二次世界大戰中,近距離支援的發展使得空中火力大幅提升,進而增強地面部隊的效果。在後來的戰役中,直升機的出現提供了新的機動性,雖然空降作戰的實效仍會受到地面防空系統的制約。
然而,隨著科技進步,過去的戰術可能變得過時,這要求軍隊隨時調整以因應新的戰爭形態。
軍事戰術解答如何在小規模內最佳運用軍隊。如果回過頭來看,許多作戰策略從未改變,包括突襲、埋伏、掃蕩等。現代的戰術已擴展至許多特別情況,甚至包括如何在城市中確保一個房間的控制。科技的變化可能會使現有的戰術失效,而社會變遷亦可能改變戰爭的目標與方法,迫使戰術隨之調整。
在這樣的背景下,軍事戰術的解變將如何形塑未來的戰爭模式?