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大沼澤的神秘過去：為何這片沼澤曾是逃亡者的庇護所？
位於美國東部的維吉尼亞州和北卡羅來納州之間，大沼澤是一個遼闊的沼澤地帶，面積曾經超過一百萬英畝，歷史上卻也成為了逃亡者的庇護所。這片神秘的沼澤怎會成為那些逃避奴役與殖民擴張的人的藏身之地呢？
大沼澤的面積截至2022年約為750平方英里，中心有一個名為湖德拉蒙德的天然湖泊，這是一片少見的淡水湖，為周邊生態提供了豐富的水源。
大沼澤擁有豐富的文化和歷史背景，自古以來就有人類居住在此，考古學證據顯示當地在13000年前就有人類活動。根據歷史記載，當波瓦坦帝國在詹姆斯鎮建立期間擴張時，這裡的切薇派土著部落便遭到驅逐。1665年，北卡州首位總督威廉·德拉蒙德成為了首次記錄到大沼澤的歐洲人，而其名字也因此被賦予了湖泊。
1728年，威廉·伯德二世領導了一項土地測量，對這片沼澤的描述相當不佳，無不顯示出當時人們對濕地的重要性缺乏認知，卻也為其日後的歷史埋下伏筆。
雖然最初來到沼澤的主要是當地的原住民，但在美國建國早期，許多逃離奴役的非裔美國人，也就是大沼澤的“馬隆”(Maroons)們，發現了此地的庇護功能。通過逃到這片濕地，這些逃亡者能夠遠離壓迫的社會，獲得一絲生命的希望。根據文獻記載，到了1860年，這裡的馬隆人口已達數千。他們在沼澤中建立社區，過著獨立的生活。
一位名為查理的馬隆曾在沼澤的非法木材營工作，他回憶說，那里生活著許多全家族的馬隆，有些人甚至從未見過白人。
這片土地逐漸成為一个強大的社區象徵。1784年，J.D. 斯密思在其作品《美國之旅》中寫道：“逃亡者居民在這些地方住了十年、二十年、甚至三十年，以玉米、豬和雞為食。這在那些不常被淹沒的地點周圍建造了住房和小農田。”
進入19世紀，大沼澤的命運開始轉變。1793年，維吉尼亞州和北卡羅來納州開始建設滋潤沼謝的運河，這不僅便於木材的採伐，也使得當地經濟在一定程度上發展。同時，該地帶也逐漸被工業化和城市化過程中所侵蝕，對生態系統造成了巨大的威脅。
20世紀中期，隨著生態保護意識的崛起，多個保護團體開始呼籲對大沼澤的保存，強調其在遷徙物種、生態多樣性方面的重要性。
至今，大沼澤已被劃定為國家野生動物保護區，這不僅體現了對沼澤生態的重視，也顯示了人們對其歷史文化內涵的重新認識。這裡成為了眾多鳥類及其他動物的栖息地，也是生態考察和旅遊的熱點。
然而，儘管如今這片土地獲得了某種程度的保護，但人們仍需不斷思考：在保護自然資源、記錄歷史，與推動經濟發展之間，我們該如何找到一個平衡點？
