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不為人知的危險：毒品注射如何提高過量風險？
毒品注射，作為將藥物引入血液的一種方法，通過空心的皮下注射針，刺穿皮膚進入人體（通常是靜脈內注射，但也包括肌肉內或皮下注射）。在現代醫療護理中，靜脈治療是一種普遍的實踐。根據2004年的數據，全球有1320萬人選擇在非醫療監督下自行注射藥物，其中22%來自發達國家。被注射的藥物種類繁多，以鴉片類藥物最為常見，包括合法處方的藥物，如嗎啡，以及在娛樂性使用中常見的更強效化合物，這些物質通常是非法的。
儘管用藥物的方式有許多種，但所謂的注射方法對某些人來說尤為青睞，因為它能夠在短短五到十秒內迅速讓人感受到藥物的效應。這種方法繞過了肝臟的首過代謝，導致許多藥物（如嗎啡或海洛因）能在血液中獲得更高的生物利用率，因而能更迅速且更強烈地引發效果。然而，這種強烈的快感是伴隨著極高的過量風險。
毒品注射常與物質依賴有關，並在娛樂性藥物文化中形成了獨特的「吸毒」術語，如「射擊」、「大巴」、「打針」等。
注射毒品的風險
除了一般靜脈注射相關的風險外，非專業人士進行的毒品注射還存在一些特定問題。例如：
- 過量風險增加
- 動脈損傷 — 注射部位可能形成動脈偽動脈瘤，若破裂，可能導致出血、遠端缺血和壞死。
- 誤入動脈的注射可導致內膜炎和血栓，最終可能引發類似的後果。
注射方法
毒品通常以粉末或晶體形式存在，使用水溶解，常在勺子、罐子或其他金屬容器中進行。用戶將所需的水抽入注射器，將水噴灑在藥物上，然後混合，必要時加熱。這一過程在使用海洛因時尤為常見，但其他藥物，如粉狀可卡因，則可在無需加熱的情況下輕易溶解。
安全注射的挑戰
在注射過程中，會因不潔或不安全的注射習慣如頻繁在同一部位注射，進而引起感染。未適當消毒皮膚或使用不乾淨的注射產品的使用者，增加了發病風險，如蜂窩組織炎、膿腫等。這些感染若不治療，可能導致敗血症和菌血症，甚至致命。
與病毒、細菌及外來物質的抗爭中，注射方式的風險遠高於其他吸毒方式。
注射藥物的社會影響
不僅如此，共享針具也是執行注射毒品的一個關鍵問題，特別是在人們沒有意識到自己可能攜帶的血源性病原體的情況下。这意味着，數據顯示，30%-50%的成年人不會經歷急性乙型肝炎的症狀，這使公共健康面臨巨大挑戰。
在全球範圍內，注射毒品的行為與HIV的傳播形成了密切的聯繫。
減少傷害的策略
為了解決這個問題，各種減少傷害的方法已經浮現，包括針具交換計畫和安全注射設施等。這些措施旨在為注射毒品者提供安全的環境，並提供衛生的針具，減少艾滋病及其他傳染病的擴散。
例如，在南內華達州，針具交換計畫就為使用者提供密封的針具，這是一個防止疾病擴散的創新方法。歐洲早已對此進行了探索，結果證實提高針具可獲得性大幅減少了血源性病原體的病例。
減少危害的目標是減少藥物使用帶來的負面影響，但這是否能夠徹底解決問題呢？
人們常常考慮以什麼方式才是最安全的，包括口服或其他形式的替代方法來減少毒品注射帶來的健康風險。這些選擇中，哪一種方法最有可能真正降低過量風險並改善公共健康呢？
