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腸道中的隱藏巨人：為何腸息肉如此常見？你了解它們的形成過程嗎？
腸息肉，這個許多人耳熟能詳的名詞，指的是從黏膜突起異常增生的組織。這些息肉在腸道中具潛在危險，值得關注。一般來說，息肉分為有梗型（pedunculated）和無梗型（sessile）兩種，並可發現於多個身體部位，包括大腸、胃、鼻子、耳朵、膀胱及子宮等地方。
根據不同的組織學藉據，腸息肉可以是良性的，也可能是惡性的，不同類型的息肉風險均不相同。
在大腸中，腸息肉通常沒有明顯的症狀，偶爾可能會導致直腸出血，但這種情況相對少見。值得關注的是，有些良性的腸息肉在時間推移下有可能轉變為惡性腫瘤，因此，定期篩檢便顯得格外重要。
現今的篩檢方法包括便潛血測試及大腸鏡檢查等，這些技術不僅能發現息肉，還能在必要時方便地進行移除。根據專家建議，50歲以上的人士應每十年進行一次大腸鏡檢查，以降低罹患大腸癌的風險。
息肉無論大小，基本上都應該在發現後進行移除，以預防未來可能發生的腸道癌症。
腸息肉的類型
腸息肉的類型多樣，主要分為以下幾類：
- 腺瘤性息肉：最常見，且有較高的癌變風險。
- 增生性息肉：通常無惡性轉變風險。
- 發炎性息肉：一般為良性，多因慢性發炎造成。
腺瘤性息肉在大約10%消化道息肉中佔有相當比例。超過90%的息肉直徑通常不超過1公分，而其癌變的潛在風險亦較低。惡性腺瘤性息肉是最需要注意的，因為其成長過程中可能急劇變異，變成癌症。
遺傳性息肉病
某些罕見且遺傳性息肉疾病，如家族性腺瘤性息肉病（Familial Adenomatous Polyposis, FAP），使個體潛在上更易於發展為腸癌。因此，家庭中有腺瘤性息肉病史的人，應該增強早期檢查的意識。
據估算，家庭中有息肉病例的人，其罹患腸癌的風險會比沒有家族史的人高出50%。
腸息肉的預防及篩檢
預防腸息肉的重點，在於健康的生活方式及定期的篩檢。營養均衡、適當運動、控制體重、少吃加工食品及紅肉，更有助於降低息肉的生成。此外，對於50歲以上的人來說，隨著年齡增長，篩檢愈顯重要。
根據美國癌症學會的指導原則，50歲以上成年人應定期進行便潛血檢測，每年一次；而靈活的肠镜检查应在50岁以后每十年进行一次。如果在此过程中检测到腺瘤性息肉，应及时进行切除治疗。
其他部位的息肉
除了腸道，息肉也可以出現在其他部位，如子宮、宮頸和鼻腔等。其中，子宮息肉是女性常見的問題，可能引起不規則出血。相對地，鼻息肉往往與過敏反應有關，常見於鼻腔和副鼻竇。
隨著對息肉知識的增加，現我們更需重視這些隱藏在我們身體深處的“小巨人”。你認為，除了定期檢查，我們還可以通過哪些方法來預防息肉的形成呢?
