在軍事行動中,天氣的影響常常被忽略,但實際上,勝利往往取決於對環境条件的準確評估與迅速反應。這正是北方格魯曼公司所開發的綜合氣象系統(IMETS)的核心任務所在。IMETS不僅僅是一套氣象觀察系統,它還為各級指揮官提供了自動化的天氣數據處理方案,以支持決策過程和戰場行動。
IMETS旨在成為一個移動、戰術化的自動化氣象數據接收、處理及傳播系統,能夠為戰鬥部隊提供精確的氣象預報和環境影響支持。
IMETS作為陸軍情報與電子戰(IEW)的一部分,豐富了陸軍戰鬥指揮系統的功能。它的系統設計使其能夠接收來自民用與國防氣象衛星的數據,同時也從空軍全球氣象中心、炮兵氣象小組及其他民用預報中心獲取天氣信息。
IMETS的工作重心在於為指揮官提供高品質的天氣產品。通過處理和整合福氣觀察、預測以及氣候數據,IMETS能製作出符合軍方需求的天氣預報。這些預報不僅能支持當前行動,還考慮到未來的天氣變化對部隊作戰的潛在影響。
IMETS通過顯示與傳播天氣預測及戰術決策輔助工具,幫助比較當前、預期或假設的天氣條件對友軍與敵軍能力的影響。
目前現役的IMETS有兩種配置:重型車輛安裝(VMC)和輕型筆記本版本(IMETS-Light)。在這兩種配置中,IMETS-Light是最常見的版本,主要供航空旅和戰鬥旅使用。儘管兩者在情報處理能力上是相同的,但各具其特定的作戰需求。
IMETS的操作人員受過專業訓練,這些訓練是在美國亞利桑那州的豐特-華丘卡(Fort Huachuca)進行的。訓練課程包括為期四周的氣象官課程,其中一半的時間專門用於IMETS的操作技巧。然而,自從阿富汗和伊拉克戰爭開始以來,IMETS實際上的使用頻率卻並不高,這引發了對這一系統的進一步反思。
多個美軍單位已經配備了IMETS,包括第一騎兵師、101空襲師及第三步兵師等。這些單位的目標是提升自己對天氣變化的適應能力,並在不確定的環境中做出更佳的戰略決策。
隨著科技的發展,新的決策支持工具MyWIDA在2018年問世,作為IMETS的升級版。這一決策支持系統借助氣象預測數據,幫助決策者評估天氣對軍事技術的影響,從而選擇合適的技術工具。MyWIDA的導入使軍隊能在不穩定的天氣條件下更靈活地應對挑戰。
MyWIDA能夠提供環境影響的評估,包括對無人機等技術項目的實際影響,保證軍隊在惡劣的氣候條件下依然能有效作戰。
IMETS系統及其衍生產品在軍事行動中顯示了天氣影響的潛在力量與重要性。對指揮官來說,這種自動化的天氣支持系統不僅是信息的傳遞,更是在戰場上取勝的關鍵因子。隨著科技的進步,IMETS及其相關工具能否持續滿足未來軍事行動中日益增長的需求?