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馬肉的歷史之謎：為何古代人類如此依賴野馬？
馬肉在許多國家的烹飪傳統中占有重要地位，特別是在美洲和歐亞大陸。每年，消費馬肉最多的八個國家大約消耗430萬匹馬。在人類的早期歷史中，野馬曾作為蛋白質的重要來源被獵捕。
馬肉的歷史
在舊石器時代，野馬是人類的重要食物來源。即使在中世紀的許多歐洲地區，馬肉的消費依然持續，儘管732年教宗格雷戈里三世就發布禁令。馬肉還曾作為北歐日耳曼異教宗教儀式的一部分。最早的馬匹在北美洲演化，大約在公元前12000年，其後遷徙到世界其他地方並在美洲滅絕。印第安納州的哈格曼馬是一種滅絕的本土新世界馬匹的代表。
到了15世紀和16世紀，西班牙人隨後其他歐洲移民將馬重新引入美洲。有些馬匹變得野性，開始被當地的佩烏亨切人獵捕，這些人生活在如今的智利和阿根廷。早期人類最初將馬視為獵物，後來開始飼養它們來獲取肉、乳和運輸。馬肉在安第斯高原被日曬乾燥成為名為「查爾基」的產品。
「法國對馬肉的喜好可追溯到大革命。隨著貴族地位的衰退，其維持的馬匹最終成為人民求生的手段。」
馬肉的營養與生產
馬肉的味道略帶甜味，類似於牛肉。許多消費者表示難以分辨馬肉和牛肉之間的差異。來自年輕馬匹的肉顏色較淺，而年老的馬則顯得顏色更深、味道更濃。馬肉通常非常瘦，並可以用來替代牛肉、豬肉、羊肉或其他任何肉類進行烹飪。
在許多允許屠宰馬匹的國家中，其處理方式類似於牛隻，通常在大型工廠屠宰場中進行。2005年，八個主要馬肉生產國的總生產量超過70萬噸。
全球對馬肉的態度
馬肉在許多歐洲和亞洲國家普遍食用。然而，在一些英語國家如英國、南非、澳大利亞、美國和加拿大全境，馬肉並不被普遍接受，甚至在巴西、愛爾蘭、波蘭和以色列等處成為禁忌。瑞典對馬肉的態度也是曖昧不清，這與過去教會的限制有著密切的關聯。
「馬肉在732年受到教宗格雷戈里三世的限制，這一禁忌在某些國家仍然存在影響。」
反對與支持的聲音
在美國、英國和希臘等許多國家，對於屠宰馬匹以供人類消費的行為普遍反對。這些國家將馬匹視為伴侶和運動動物，而非食用的對象。然而，關於馬肉的食用問題卻並非人人反對。例如，曾經82%的倫敦《Time Out》雜誌讀者支持廚師戈登·拉姆齊在餐廳中供應馬肉的決定。
馬肉在南美洲的地位
阿根廷是馬肉的生產和出口國，但在當地幾乎不被食用，而在智利則以查爾基的形式存在。智利的當地原住民在馬匹被帶入後便逐漸轉向以馬肉為主的飲食。在烏拉圭，馬匹受到珍惜，馬肉的消費則被認為是禁忌。
馬肉的消費歷史反映了人類對這種動物的功用與文化的變遷。隨著時代變遷，馬肉的地位也在不同地區產生了不同的影響。在馬肉成為許多文化中的禁忌和矛盾象徵的同時，它的消費仍在世界的某些角落流行。
在現代社會，如何看待馬肉的消費以及其歷史文化意義，是否會隨著社會觀念的變化而變得不同？
