鹽水,通常指的是以水和氯化鈉(也就是我們所熟知的食鹽)混合而成的溶液,具有多種醫療用途,包括清洗傷口、取下及儲存隱形眼鏡,以及幫助緩解乾眼等問題。這種基本的解決方案自1831年以來,便成為醫學界的重要工具,甚至被世界衛生組織列為基本藥物之一。隨著時間的發展,鹽水的用途和意義逐漸擴展,為現代醫療做出了巨大的貢獻。
1831年,鹽水治療首次被提出,開創了醫療界的一個新時代。
鹽水的醫療用途廣泛,包括靜脈注射以治療脫水等狀況,清洗傷口,以及在眼科和耳鼻喉領域的應用。例如,正常鹽水(0.9% 氯化鈉的溶液)常用於靜脈點滴,提供無法經口攝取液體的病人所需的水分,卻在過去的幾十年中逐漸顯露出其局限性,特別是對於更為嚴重和複雜的情況。
根據數據顯示,2022年氯化鈉的使用層面非常廣泛,第216號的常見處方藥物之一,顯示出它在醫療中的重要性。這一現象反映了鹽水不僅在理論上,實際應用中也得到了認可和重視。
正常鹽水的使用不僅局限於急救,也涵蓋了日常的護理和治療需求。
1831年,印度的霍亂疫情首次讓人們關注到氯化鈉溶液的潛在療效。愛丁堡醫學院的畢業生威廉·布魯克·奧肖內西(William Brooke O'Shaughnessy)提出了一套以高氧化鈉鹽進行注射的療法,用以舒緩霍亂病人所產生的嚴重脫水情況。他的提案受到了醫療界的重視,隨後被討論並應用於治療霍亂患者,並顯示出了一定的療效。
雖然奧肖內西的研究為鹽水療法鋪平了道路,但隨後的科學研究不斷更新著我們對鹽水的認識。隨著時間的推移,對於如何制定最佳濃度的鹽水,科學界進行了多次探索。1880年代,悉尼·林格(Sydney Ringer)發現了維持青蛙心臟肌肉組織收縮所需的最佳鹽濃度,這一成果被認為是正常鹽水的祖先。
隨著科學不斷進步,鹽水的使用愈加精確和有效。
儘管正常鹽水的使用在多個領域取得了成功,但研究發現,由於其與真正的血液成分存在不匹配情況,部分病症可能需要更為專業的配方進行處理。例如,2018年一項針對重症病房15,000名患者的隨機對照試驗顯示,使用乳酸林格氏液的患者死亡風險或腎功能持續受損的概率都顯著低於使用正常鹽水的患者。
通過回顧鹽水治療的歷史,我們可以看到醫療界對於這一基本溶液的認識不斷演進,從早期的簡單應用,到現在的多面向使用。未來,隨著科學技術的進步,鹽水在醫療中的角色可能會迎來更多的變革與挑戰。在思考這一歷史演變的過程中,我們不禁要問:未來的醫療中,還會有什麼新的方法來改進這一基本的治療手段?