綠卡抽籤的歷史:美國為何在1990年創立這個獨特計畫?

綠卡抽籤計畫,又稱多樣性移民簽證計畫,是美國政府的一項移民簽證抽籤計畫,旨在多樣化美國的移民人口。此計畫自1990年《移民法》通過後正式啟動,為每年提供多達55,000個移民簽證。該計畫特別針對過去五年內,美國移民人數較少的國家,以選擇這些國家的申請者,故其目的是增加移民來源的多樣性。

每年有超過2200萬人參加這個抽籤,這意味著不過1/400的申請者能夠獲得簽證。

申請者可以通過美國國務院的網站免費填寫申請表格,只有抽中者才需支付後續的處理費用。自從2005年來,許多試圖終止這項計畫的努力便不斷進行,而此次計畫的建立與美國對外移民政策的演變密切相關。

計畫的起源

自1986年開始,美國政府推出了若干臨時移民簽證計畫,這些計畫並不限於傳統的基於家庭或工作國籍的移民偏好。第一個計畫是NP-5,從1987年運行至1989年,以先來先服務的方式提供簽證。隨後的OP-1計畫從1989年至1991年以抽籤方式進行,而AA-1計畫則針對遭受早期移民法影響的少數國家。

這些計畫的參與者中,以愛爾蘭及北愛爾蘭的民眾受益最多,尤其是Donnelly、Berman和Morrison簽證計畫。

立法支持與演變

1990年,《移民法》的通過在兩黨的支持下實現,並由喬治·H·W·布希總統簽署。該法律設立了目前的多樣性簽證計畫,並使這一移民模式成為正式的、持久的體系。從1999財年起,出於多種移民計畫的考量,DV計畫的簽證數量有所減少,但仍保留了每年55,000的上限。

計畫的運作和規範

申請者必須來自符合資格的國家,並需滿足特定的教育或工作經驗要求。簽證在非洲、亞洲、歐洲、拉丁美洲、北美和大洋洲等六個區域進行分配,各區域的分配依賴於最近的移民統計數據。

任何來自於過去五年內移民人數超過50,000人的國家的申請者,均不具備獲得多樣性簽證的資格。

批評與爭議

儘管DV計畫有其初衷,但同樣遭受了一些批評,主要集中在該計畫的隨機性及安全性上。2002年發生在洛杉磯國際機場的槍擊事件引發了對該計畫的質疑,認為其可能成為恐怖分子的進入途徑。

多次計畫被提倡結束,2005年美國眾議院通過一項修正案以終結DV計畫,但無法在參議院獲得通過。

計畫的影響

不少經濟學家指出,DV計畫對美國經濟產生了積極的影響,還有研究表明,來自不同背景的移民能促進美國勞動力市場的競爭性和活力。

此外,一項2017年的事件讓不少人再次關注此計畫,當時有來自烏茲別克斯坦的移民因行駛卡車撞人意外造成人員傷亡,促使政府再次呼籲結束該計畫。不過,各方專家也指出,獲得簽證的過程中,所有申請者仍需經過嚴格的背景審查。

在面對未來的移民政策變革中,是否多樣性簽證計畫仍然能夠存續,成為人們又一思考的議題?

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