腦電圖(EEG)是一種記錄大腦自發電活動的電圖方法。這項技術能夠捕捉腦內神經元的活動,並且對於研究和診斷各種神經系統疾病有著不可或缺的重要性。
腦電圖的電信號反映了新皮層和配對皮層中金字塔神經元的突觸後電位。
EEG通常是非侵入性測試,電極沿著頭皮放置,常用的標準是國際10-20系統。儘管EEG的空間解析度有限,但它支持毫秒範圍的時間解析度,這意味著EEG能夠提供與大腦活動相關的即時數據,這是CT或MRI等其他影像技術所無法比擬的。
腦電圖的錄製涉及到透過電極檢測到的電壓波動,這些波動來自於潛在的神經元活動。EEG反映的是在電極附近皮層神經元的活動,而距離電極較遠的深層結構則不會直接影響EEG的讀數。
一個健康的人腦電圖將顯示出一定的活動模式,這些模式與個體的警覺程度有關。
EEG記錄的頻率範圍通常在1到30Hz之間,包括α波、β波、δ波和θ波。這些不同的波形可以提供有關一個人當前心理狀態的有價值的信息。在放鬆的清醒狀態下,α波將會顯著,強烈的精神活動則會顯示出更多的β波。
EEG在臨床上最常用於診斷癲癇。對於癲癇患者,標準的EEG檢查可確認病情,其敏感性雖然只有29-55%,但若電圖中出現神經元放電異常如尖波等,則幾乎可以確定為癲癇案例。這反映了EEG在現代醫療診斷中的關鍵作用。
EEG能夠有效地識別癲癇發作的起始時間和空間演變,並可以幫助醫生進行評估和診斷。
除了癲癇,EEG也可用於診斷各種神經系統疾病,包括腦腫瘤、腦損傷、腦功能障礙等。尤其是,它能區別癲癇發作與其他類型的神經性和非神經性事件,這對於確診十分重要。
在研究領域,EEG被廣泛應用於神經科學、認知心理學及心理生理研究中,用於探索各種心理和生理功能。EEG和事件相關電位(ERP)的結合提供了分析人腦如何處理信息的深刻洞察力。
研究發現,某些EEG模式可以顯示大腦在不同情況下處理信息的過程,對於理解心理狀態至關重要。
EEG的技術持續在演變中,數據分析方法的進步使我們能夠更有效率地提取每次檢測的數據,這在近年的研究中顯示出顯著的成果,例如偵測腦震盪後的神經生理改變。
儘管EEG在空間解析度上相對較低,但其價格相對低廉、設備便於攜帶、並且可以在各種環境中使用,是哪些其他影像學技術無法提供的獨特優勢。然而,EEG的信號噪音比率低,因此需要複雜的數據分析方法來提取有用的資訊。
基於EEG的研究技術正在不斷革新,例如結合機器學習技術,用於分析心理狀態和情緒反應。
在不久的將來,EEG可能會進一步提升其在臨床診斷和研究中的地位,隨著新的技術和分析方法的出現,我們或許能夠更深入理解大腦的運作方式和行為反應。這引發了一個新的問題:如果腦電活動能被更準確地解碼,我們是否能以有意義的方式預測人類的思想和情感變化呢?