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法律保密的秘密：為何律師必須守口如瓶？
在法律領域，confidentiality（保密性）通常指一系列的規範或承諾，這些規範或承諾通常通過保密協議執行，以限制訪問某些類型信息的權限或對其分配的限制。律師的保密義務不僅限於業務秘密或私人信息，還包括對客戶所提供的具體法律代表的所有資訊保護。
律師必須保持對客戶所有資訊的機密性，這種義務超出了僅僅是律師-客戶的證據特權範疇。
律師對客戶資訊的保密義務，鼓勵客戶坦率地討論他們的案件，這使得律師可以提供有效的辯護，確保他們的客戶在法庭上獲得最佳的法律介入。而若律師無法獲得完整的資訊，對方可能會在法庭上利用不為律師所知的事實，削弱客戶的立場。
一位缺乏信任的客戶可能會隱瞞某些可能看似不利的事實，但如果律師能了解這些事實，可能會轉化為有利的防衛策略。
然而，大多數司法管轄區對某些情況設有例外，即當律師有理由相信客戶可能造成他人或自己重傷、重大財產損害或使用律師的服務來進行犯罪或詐騙時。在這些情況中，律師擁有披露資訊的自由，但並非絕對義務。
即使如此，這些例外一般不涵蓋已經發生的罪行。美國最高法院及許多州最高法院均確認了律師在此類情況下有權保留資訊。如果律師被迫披露所有客戶的秘密，勢必會對犯罪被告的辯護造成嚴重影響。
例如，加利福尼亞州的法律對律師的保密義務特別強調，他們必須“在自己所有的危險中保護客戶的秘密”。
直至2004年，加州律師甚至不能披露客戶即將進行的謀殺或襲擊行為。這一法律的修訂為律師提供了更大的自由度，同時也維護了對客戶的忠誠義務。
與此同時，英國最近的立法趨勢也限制了法律專業人士所能維持的保密性，特別是會計師在懷疑會計欺詐的情況下，必須向國家披露相關資訊。
英國法律下的保密侵犯
在英國法律中，對保密的侵犯需要滿足三個傳統要求，包括該資訊本身需具有必要的保密性質，該資訊應在保密義務的情況下透露，以及必須存在對于透露方有害的未經授權使用。
這些要求的確立使得當法律責任出現時，受損方可以更好地維護權益。
醫療保密
在醫療領域，醫生與病人之間的對話同樣享有保密的保障。這種信任關係始於希波克拉底的誓言，至今仍為醫療倫理的重要基石。
醫生和病人之間的醫療保密性不僅是法律要求，也為療效和患者安全提供了保障。
然而，美國HIPAA法律以及各州的法律逐漸出現若干例外，尤其是在涉及槍傷或醉駕報告的情況下。
歐洲聯盟的保密要求
根據EU指令2001/20/EC，接入保密資訊的檢查員必須保持保密，這在臨床試驗中尤為重要。病人的身份不會在研究報告中公開。
情感與心理學的保密
對於心理治療來說，保密性也在專業道德準則的指導之下。此外，任何可能危及他人安全的情況都會例外於保密規定。
病人的信任是治療過程中至關重要的一環，這使得保密性在臨床和諮詢心理學中尤顯重要。
商業及金融保密
一些法律體系也承認商業保密的範疇，其中企業可以基於商業利益來保留某些資訊的保密性。
公眾政策方面的考量
隨著對保密協議的探討，許多州也開始立法，限制這些協議在公共安全方面的運用，例如“陽光在訴訟中”法，確保公眾能夠得知潛在的危害。
在不斷變化的法律環境中，律師的保密義務不僅保障了客戶的利益，同時也維護了法律系統的完整性。隨著社會對法治的理解深入，未來會不會出現更為全面的法律規範來調整這一領域呢？
保密性原則概述
| 領域 | 保密性原則 | 例外情況 | 法律依據 |
|---|---|---|---|
| 法律 | 律師必須保護客戶信息以促進信任。 | 客戶可能對他人造成傷害或利用律師服務進行犯罪。 | 各州《專業行為規則》第1.6條。 |
| 醫療 | 醫生不得隨意披露病人信息，受法律保護。 | 需報告槍傷或酒駕情況等特定情況。 | HIPAA法案。 |
| 臨床心理學 | 治療師不得分享客戶信息，促進信任。 | 自殺意圖或兒童虐待等緊急情況。 | 行業倫理標準。 |
| 商業 | 企業可基於商業利益隱藏信息。 | 涉及公共安全或法律要求的披露。 | 商業保密法律。 |
