壓鑄是一種金屬鑄造工藝,採用高壓將熔融金屬壓入模具腔內。這一技術的核心在於使用兩塊經過精密加工的硬化工具鋼模具,這些模具在鑄造過程中功能類似於注塑模具。大多數壓鑄件由非鐵金屬製成,特別是鋅、銅、鋁、鎂、鉛和錫基合金。根據鑄造金屬的類型,使用熱腔或冷腔機械設備來進行生產。雖然壓鑄設備和金屬模具代表了巨大的資本成本,這使得此工藝通常受到限制,但它的生產過程卻相對簡易,僅涉及四個主要步驟,使得每件產品的增量成本較低。壓鑄特別適合大量小至中型的鑄件,因此壓鑄的產量超過其他任何鑄造工藝。
「壓鑄具有非常良好的表面光潔度(根據鑄造標準)和尺寸一致性。」
壓鑄設備的發明可以追溯至1838年,最初的目的是為了生產用於印刷行業的活字。1849年,第一項與壓鑄相關的專利被授予,用於一種小型手操作機器,以進行機械化的印刷字型生產。至1885年,奧特瑪·梅根塔勒(Ottmar Mergenthaler)發明了Linotype機器,此機器能夠把整行字母鑄造為單一單元,這一過程利用了壓鑄技術,從而幾乎完全取代了手工排版。隨後,纽约布鲁克林的Soss壓鑄機成為北美市場上首個銷售的機器。隨著消費品和電器的增長,壓鑄技術的應用快速擴展,因為它極大地降低了複雜部件的大流水生產成本。1966年,通用汽車發布了Acurad工藝。
主要的壓鑄合金包括鋅、鋁、鎂、銅、鉛和錫;雖然不常見,但也有可能使用鐵基壓鑄。具體的壓鑄合金包括:鋅鋁合金;鋁合金依據例如鋁協會(AA)標準分為AA 380、AA 384、AA 386和AA 390以及AZ91D鎂合金。以下是各種合金的優勢彙總:
在創建壓鑄的參數模型時,存在幾個幾何特徵需要考慮:
壓鑄機有兩種基本類型:熱槽壓鑄機和冷槽壓鑄機。它們的評級根據可以施加的夾緊力而不同。熱槽壓鑄機使用熔融金屬池來進行金屬供給,適合低熔點金屬,例如鋅和錫等。冷槽壓鑄機則在單獨的熔爐中熔化金屬再傳送到冷壓鑄機中進行。
壓鑄中使用兩個模具,分為「上模」和「下模」。模板的交接面稱為分型線,這些模具配置設計保證了鑄件在每次周期中都會順利彈出。模具的耐用性依賴於所鑄造金屬的溫度和冷卻周期。
壓鑄過程分為四個步驟:模具準備、填充、彈出和分離。每一個環節都需要精細檢查,以確保鑄件不會出現缺陷,如未滿鑄或冷焊等問題。
壓鑄的優勢包括優異的精度和平滑的表面,而缺點則是高昂的初始投資成本。大規模生產是使壓鑄技術經濟可行的關鍵。此外,壓鑄過程也有一定的物料相容性限制,特別是對於那些需要經過處理的部門。
在這個瞬息萬變的製造業中,壓鑄技術的演進是否會持續改變我們的生產方式?