在尋找更為環保及經濟的替代品之際,鈉離子電池(NIB)逐漸引起全球的關注。隨著鈉的採購成本相對於鋰便宜及其在地理上更為分布廣泛,鈉離子電池正在成為下一代儲能技術的有力競爭者。
在過去幾年中,鋰的價格持續上升,吸引了許多研究人員轉向鈉離子技術,這使得鈉成為一個潛在的替代方案。
根據報導,鈉離子電池的開發早在1970年代已經開始,但因為鋰離子電池的迅猛發展,使其一度被冷落。進入2010年代後,鈉離子電池因鋰材料的成本上升,以及環境保護的需求,開始再次受到業界重視。
鈉在地球上極為豐富,特別是在海水中,這讓鈉離子電池具備潛力取代鋰離子電池的根本原因。此外,鈉離子電池通過使用更為便宜的原材料如鐵來取代鈷、鎳等貴金屬,這進一步減少了施工的環境負擔。
若以鈉取代鋰,鈉離子電池的成本可以大幅減少,這將是儲能市場的一場革命。
鈉離子電池的運作原理與鋰離子電池相似。在放電過程中,鈉離子從正極移動到負極,而 electron 則通過外部電路流動,充電時則相反。鈉的離子半徑較大,這使得其在某些情況下的插層動力學不如鋰快,但仍然展現出不俗的性能。
雖然鈉的插層速度較慢,但其容量卻可以在不少材料中與鋰相媲美。
鈉離子電池的獨特之處在於其使用的材料,這些材料各有所長,並具有不同的物理和電化學特性。現今的研究集中在氮摻雜硬碳、碳砷、金屬合金等材料上,甚至還有氧化物材料用於負極和正極。新的研究也在探索免費和無火的電解質。
其中,硬碳作為負極材料,展示了驚人的穩定性以及較高的比容量。不少先進的技術正在探索如何提升鈉離子電池的能量密度和循環穩定性,進而實現商業化的目標。
與鋰離子電池相比,鈉離子電池在長期市場應用中發揮了其低成本和環保的優勢。
隨著一些知名企業的參與,鈉離子電池的商業化進程正在加速。中國的 CATL 和BYD等公司,正全力推進鈉離子電池的研發,期望在不久的將來推出市場可用的產品。公共電網儲能和電動車市場都是鈉離子電池可能進軍的領域。
在2023年,傳統的電池行業專家已經預測鈉離子電池將成為下個十年的主流能量儲存技術。
鈉離子電池的發展不僅受制於市場需求的變化,還與技術的推廣、市場的接受度、以及原材料成本的波動息息相關。未來鈉離子電池能否真正取代鋰離子電池的市場地位,取決於技術的突破及應用的擴展,讓我們共同思考,這種新興電池的發展將為我們的生活帶來何種變化?