化學是物質特性與行為的科學研究。作為自然科學中的一個物理學科,化學探討構成物質的化學元素,及其由原子、分子和離子組成的化合物,包括其組成、結構、特性、行為以及在與其他物質反應過程中所經歷的變化。這一學科同時也關注化合物中的化學鍵的性質。
由於化學在物理學與生物學之間占據中介地位,因此它有時被稱為“中央科學”。
化學為理解基本與應用科學的各個領域提供了基礎。
例如,化學解釋了植物生長的某些方面(植物學)、火成岩的形成(地質學)、大氣中臭氧的形成及環境污染物的降解(生態學)、月球土壤的性質(宇宙化學)、藥物是如何工作的(藥理學),以及在犯罪現場如何收集DNA證據(法醫學)。這樣的範疇讓化學的應用極為廣泛,並揭示了其重要性。
“化學”這個詞來自於文藝復興時期對“煉金術”一詞的修改。煉金術早期實踐融合了化學、冶金、哲學、占星術、天文學、神秘主義和醫學的元素。雖然煉金術通常與將鉛或其他低價金屬轉變為黃金的追求相聯繫,但煉金術士同樣也對許多現代化學問題感興趣。
隨著時間的推移,化學已經發展成為各種專業領域或子學科,這些學科的數量持續增加並相互交織,創造出進一步的跨學科研究領域。
當代的原子結構模型是量子力學模型。傳統的化學研究始於對基本粒子、原子、分子、物質、金屬、晶體及其他聚集體的探討。物質可以在固體、液體、氣體及等離子體狀態下進行研究,無論是單獨還是混合。
化學反應是將某些物質轉變為一種或多種不同物質的過程。
這種化學轉變的基礎是在原子之間的電子重新排列。化學反應通常會依賴於某些基本規則,這些規則被稱為化學法則。能量和熵的考量在幾乎所有的化學研究中都不可忽視。
在化學中,物質被定義為任何具有靜止質量和體積的東西。物質由粒子組成,而這些粒子本身亦具有靜止質量。原子是化學的基本單位,並由一個密集的原子核和圍繞其周圍運行的電子雲組成。化學元素是由單一類型的原子組成的純物質,並由它們原子核中的質子數來表徵。
化學化合物是由兩個或更多的元素組成的純化學物質。
化合物的性質與其成分元素的性質可能有很大不同,而分子則是擁有一組獨特化學性質的純化學物質的最小不可分部分。雖然分子通常是由共價鍵結合的原子組成,但不是所有物質都能被視為分子。
化學在現代生活中的應用無處不在,從藥物的開發到環境保護,各種化學技術被廣泛運用。這樣的趨勢提醒著我們,化學不僅是科學的核心,還是解決當前全球性問題的重要工具。科學家們正在不斷深入研究這些複雜的化學反應,尋找更有效的解決方案來應對人類挑戰。
在當代,化學所面臨的挑戰與未來的機遇並存,科學界與工業界的注意力越來越多地集中在綠色化學、可持續發展和環保技術上,這些都顯示了化學在未來的重要性。
那麼,您認為在生活中還有哪些未被發掘的化學奧秘呢?