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1798年神祕法案：美國如何創立海軍醫院服務？
1798年，美國國會通過了一項名為「為了病痛和殘疾的水手救助法案」的法案，這一法案不僅創立了海軍醫院服務，也為後來的公共健康體系奠定了基礎。這項重要的立法旨在提供醫療照護給美國商船水手，這些水手在艱苦的工作條件下經常面臨疾病和傷害的威脅.
該法案的通過使得海軍醫院的設立成為可能，並且確保了所有病痛的水手都能獲得必要的醫療服務。
海軍醫院服務的起源可以追溯到1798年，當時美國五屆國會通過的法案不僅設立了醫療機構，也設立了海軍醫院基金，以便為病痛的水手提供醫療費用。根據該法案，水手的工資中每個月將扣除二十美分，這種做法為海軍醫院的網絡提供了穩定的資金來源。
起初，海軍醫院主要建設於美國東海岸的重要港口，如波士頓和巴爾的摩。隨著美國的疆域擴展，醫院的設立也逐漸涵蓋了其他地區，並且逐步演變成一個總部設於華盛頓的中央控股機構，最終促成了美國公共健康服務的建立。
海軍醫院的擴展
隨著19世紀末的到來，海軍醫院的職責範圍開始擴大，除了負責水手的醫療照顧，還包括疾病的控制。1878年的國家檢疫法案使得海軍醫院獲得了檢疫的權力，這使他們在公共衛生中扮演著越來越重要的角色。隨著移民人數的激增，海軍醫院開始負責入境移民的醫療檢查，以防止傳染病進入國內。
海軍醫院的存在不僅保障了水手的健康，還成為國家預防疫情的重要堡壘。
在1899年，海軍醫院服務首次劃分為內部部門，這包括了海軍醫院及救助、國內檢疫等多個部門。教學和研究也逐漸成為其職責的一部分，這在1902年時，海軍醫院服務正式改名為「公共衛生及海軍醫院服務」，以更好地反映其擴大的職責範圍。
公共衛生服務的轉變
進入20世紀，海軍醫院服務的名稱幾經變更，最終在1912年更名為「公共衛生服務」。這一變化標誌著其重心從海上水手轉向了整體公共健康的維護工作。隨著時間的推移，海軍醫院的數量達到了30所，並在二戰期間達到了巔峰。然而，隨著醫療需求的轉變及資源的重新分配，這一系統終於在1981年被解散，最後關閉的醫院被轉讓給其他機構。
公共衛生服務在近代歷史中的發展，不僅是醫療體系的革新，也是國家面對公共健康挑戰的回應。
今天，雖然海軍醫院服務已不再存在，但其實質及精神在許多現代公共健康機構中依然延續，包括新成立的疾病控制與預防中心及國立衛生研究院等機構，其中的許多部門至今依然在為保護公眾健康而努力。
這一歷史的演變提醒我們，公共健康的基礎不僅在於醫療技術的進步，更在於對疾病防治責任的持續承擔，這不禁讓人思考：未來的公共健康體系又將朝著哪些方向發展，才能更好地應對不斷變化的醫療挑戰呢?
