極地與熱帶的神秘障礙:大洋如何影響物種的全球分布?

在生物地理學中,遍佈分布是指一個物種的分布範圍涵蓋地球表面幾乎所有適宜棲息地的特徵。這些物種通常具有極強的適應性,能夠在多種氣候和環境條件下生存。

例如,殺人鯨(或稱虎鯨)便是全球最知名的遍佈物種之一,它們在地球上每個主要海洋中都有多種不同的駐留和遷徙族群。

遍佈物種的另一個例子是岩鴿,除了經過數世紀的人工選育外,如今已在世界各地的城市中廣泛出現。與此相對的是地方特有種,即僅分布在特定地理區域的物種。例如,雪豹只能在中亞的山脈中生存,這些貓科動物在億萬年中已適應這一特定環境。

海洋的障礙

在生物地理學中,海洋遍佈和地方特有性是一個相關的概念。世界海洋中的溫度梯度等物理障礙限制了熱帶物種在大西洋和印度/太平洋海域之間的遷徙。此外,北極和南極海域之間被熱帶地區隔開,這對許多物種的遷徙構成了挑戰。

這些海洋的障礙不僅影響物種的遷徙,還顯示出生態學限制的存在。

儘管某些物種在所有海洋中似乎是遍佈的,但它們實際上可能僅限於沿海區域或特定深度範圍之內。這意味著,生物的分布雖然廣泛,但並不總是均勻。

變化的區域和時間

值得注意的是,某一物種的遍佈性不應與其更高層級的分類群的遍佈性混淆。例如,螞蟻科(Myrmeleontidae)在每個大陸都有本土物種,但並不是所有的物種都是遍佈的。相對而言,西方蜜蜂(Apis mellifera)是一種可能是唯一遍佈其科的物種,其他類似物種的分布相對較小。

例如,東非低地蜜蜂和開普蜜蜂兩個亞種,在同一遍佈物種下,它們的分布幾乎不重疊。

這種變化的影響同樣存在於其他物種上,如屋鶴和鵰等。這些物種的部分亞種或變種可能只在特定地區存在,表現出明顯的遷徙模式或繁殖行為的季節性差異。

古今的遍佈物種

遍佈的特徵不僅限於現存的物種,還可在滅絕的物種中找到。以舊石器時代的Lystrosaurus為例,它在二疊紀大滅絕事件後的早三疊紀期間擁有遍佈的分布。而在當今世界中,或卡、藍鯨和大白鯊均顯示出遍佈的特徵,延伸至地球大多數海洋。

人類、貓、狗等物種,也因為人為的引入、飼養等原因獲得了遍佈的分布。

這種遍佈的現象不僅體現在生物的分布上,某些疾病也以相似的模式存在。遍佈性的形成可能源於廣泛的環境耐受性或是相較於物種形成所需的快速擴散。

反思與思考

隨著全球環境的變化與人類活動的影響,遍佈物種的命運會發生怎樣的變化?我們該如何看待這些物種在不同環境下的適應與生存?

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