汽油,或稱為汽油(petrol),是一種透明、微黃色且易燃的液體,通常用作火花點燃內燃機的燃料。這種化學物質源自於石油的分餾,加上化學增添劑,經過精細調配而成。汽油不僅是油品中最具利潤的產物之一,更是推動現代交通的重要燃料。
汽油的興起與內燃機的誕生息息相關。在19世紀底,德國的奧托引擎開創了用於運輸的內燃機技術。當時,這些引擎使用的是從煤氣中提取的易揮發碳氫化合物作為燃料。隨著科技的進步,汽油的製造工藝得到了顯著的改進,這促進了汽油的廣泛應用。
汽油是一種復雜的碳氫化合物混合物,通常包含4到12個碳原子的分子。這些組成包括烷烴、烯烴、環烷烴和芳香烴,且根據不同的煉油廠及原油的特性而有所不同。對於現代引擎而言,汽油的辛烷值是衡量其性能的重要指標,這直接影響著引擎的效率與穩定性。
商業汽油與其他液體運輸燃料是由複雜的碳氫化合物組成。
汽油的密度範圍大約在0.71到0.77之間,這意味著它的物理性質與化學組成密切相關。良好的汽油應在正確存放的情況下維持穩定長達六個月,過期後的汽油則可能導致發動機的運行不暢。
汽油的燃燒釋放的能量約為46.7兆焦耳每公斤,這使得它在內燃機中成為一種高效的能量來源。
汽油的辛烷值是衡量其抵抗自燃性能的重要指標,較高的辛烷值可減少引擎內的敲擊現象。這對於設計高效能的內燃機是至關重要的。隨著科技的發展,不同國家出現了多樣化的汽油標準,以滿足不同引擎的需求。
如同許多工業產品,汽油也需要添加劑以改善性能。早期的四乙基鉛(TEL)廣泛應用於提升汽油的辛烷值,但因其對健康造成風險,現已被禁止。取而代之的是各種有機醚、美克烷和乙醇等添加劑,這些不僅提升了性能,也更為環保。
隨著政府對汽油中鉛含量的限制,汽油產業在添加劑的選擇上逐漸朝向安全和環保的方向發展。
隨著全球對清潔能源的需求日益增長,汽油的未來面臨著挑戰。各國政府都在推動可再生能源和電動車的發展,以降低對化石燃料的依賴。然而,汽油仍將在不久的將來扮演重要角色,特別是在交通系統的過渡期間。
儘管汽油具有商業價值和實用性,但其生產與使用的環境影響不容忽視。隨著科學的進步與政策的改變,未來的汽油將會是什麼樣子?