在未來的某個時刻,與外星文明的接觸改變了人類的生活方式。透過傳送門,在各個星球間迅速穿梭的想像成為現實。在這個科幻小說裡,俄國作家謝爾蓋·盧基揚科(Sergei Lukyanenko)以私人調查員的身份,揭示了一個充滿謎團的宇宙,其中最引人入勝的是名為「圖書館」的星球,這裡藏著無數未解的外星文獻。
「作為一名走過各大星球的旅行者,我發現許多失落的故事正如同那神秘的文獻,等待著被人們重新揭開它們的面紗。」
在這部小說中,人類透過關鍵者(Keymaster)文明獲得了新的科技,而關鍵者也以他們的條件來約束人類。使用傳送門旅行的代價便是一個故事,這些故事必須由旅行者親自講述,這也使主角,擁有講故事能力的調查員,得到了“行者”這個綽號。他的工作是解決客戶的問題,這讓他徘徊在不同星球之間,面對未知與驚悚。
故事隨著一位有錢客戶走進他的辦公室而展開,這位客戶請求他找到失蹤的女兒。在經過短暫的調查後,他發現她被困於「圖書館」星球,這裡是另一個充滿古老遺跡的世界。然而,在他試圖將她帶回來之前,卻發生了一場怪異的事故,導致她喪生。
「在失落與死亡之中,走者發現了一個隨著時間流逝逐漸擴大的秘密,這是驚天的陰謀,連綱絡著數千年的故事。」
「圖書館」星球的獨特之處在於,其上矗立著一座座石碑,每個石碑上都有著外星文字,這些文字所記錄的究竟是什麼,至今仍無法解讀。為了求得真相,這裡大約有一千名知情者,三百名是人類,試圖破解這些紀錄。然而,他們中的許多人卻無法回家,因為他們缺乏講故事的能力。
這部小說一共描繪了七個外星星球,每個星球都有自己獨特的特色。例如,第二個星球「草原II」被理想化為美國的舊西部,擁有超過二萬名殖民者,然而這裡也住著本地的智慧生物。而在「阿蘭克」星球上,居民擁有超越地球的科技,但卻不懂生命的意義。
隨著調查的深入,行者驚訝地發現,他所尋找的那位女性存在於多個星球上,而這些身份卻一一喪生,似乎是隨機而又毫無關聯的事件。更令人不解的是,行者逐漸對這個名為「蕾娜」的女性產生了情感。他的任務不僅是救回她,同時也是解開眼前的謎團。
「在倒數計時中,行者必須將每一個死去的「蕾娜」救回,否則一切都將永遠失去。」
「圖書館」星球的空間如同浩瀚的知識海洋,隱藏著無數被遺忘的智慧。那些外星文獻不僅代表了遙遠星際的文明,也承載著被時光掩埋的故事。行者的冒險讓讀者思考,這些故事是否會在未來被重新認識,或者將永遠隱藏於宇宙的某個角落。
這部充滿想像力與思考的小說試圖探索的不僅是人類與外星文明的互動,更是在故事中找尋生存的意義。當行者面對過去與未來的選擇,後面是否有更多被遺忘的故事等待著被揭開?