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早侏羅紀的神秘名稱：為什麼“Lias”會成為地質學上的熱話？
早侏羅紀時期是侏羅紀的第一個時期，在201.3百萬年前的三疊紀-侏羅紀滅絕事件發生後開始，並在174.7百萬年前的中侏羅紀開始前結束。在這一時期，歐洲某些海洋來源的岩石被稱為“Lias”，這個名稱在19世紀的地質學中廣泛使用，並且在德國南部則稱之為黑侏羅紀。
名稱的起源
對於“Lias”這個名稱的起源，有兩種主要解釋。首先，這是由一位地質學家根據英國採石工的方言對“layers”（層）的發音改編而來。其次，根據歷史記載，來自康沃爾北部的貨船會穿越布里斯托爾海峽到達格拉摩根谷，以從沿海的石灰岩採石場裝載石材。康沃爾當地人將層狀石灰岩的發音為“laiyers”或“lias”，而“leac”在蓋爾語中則意指“平坦的石頭”。
地質特徵
地層學
對於Hettangian階段的實際底部、以及整個侏羅紀系統的界定曾經存在著一些爭論。生物地層學上，psiloceratid螺旋貝類的首次出現被用作指標，但這需要地區間相對完整的螺旋貝類物種作為基礎，這使得不同地區的岩層之間的對比變得困難。若以這一生物地層學指標為依據，則技術上Lias組——一個岩石地層劃分——實際上跨越了三疊紀/侏羅紀的界限。
英國的Liassic出露
在英國的海岸線上，有較大範圍的Liassic岩石出露，特別是在格拉摩根、北約克郡和多塞特地區。“侏羅紀海岸”通常與瑪麗·安寧的開創性工作有關。這一區域的下侏羅紀地層主要由粘土、薄層石灰岩和粉砂岩組成，這些都在全海洋環境中沉積。Liassic層位在南威爾士的格拉摩根海岸形成了壯觀的懸崖，這些懸崖沿布里斯托爾海峽延伸約14英里（23公里），構成的層理結構呈現出石灰岩和泥岩的規律重複，顯示出晚三疊紀沙漠被海洋淹沒的過程。
生命的演變
螺旋貝
在這一時期，螺旋貝類的多樣性迅速增加。它們在三疊紀滅絕結束後幾乎滅絕，但在早侏羅紀期間出現了新的繁榮，並且發展出複雜的縫合線模式。由於螺旋貝殼的保存條件良好，它們成為重要的區域化石。歐洲的螺旋貝類演化經歷了幾個明顯的波浪。
海洋爬行動物
早侏羅紀是海洋爬行動物演化的重要時期。Hettangian時期，既有的魚龍類和蛇頸龍類持續繁盛，同時也出現了新型的海洋爬行動物，如魚龍及其各種物種，以及著名的蛇頸龍。到了Toarcian時期，海洋“鱷魚”也開始出現，新一代的魚龍和蛇頸龍同時出現，進一步擴展了這一生態系統的多樣性。
陸地動物
陸地上，幾種新型恐龍如異齒獸、甲龍類、劍龍類和類鳥腳龍等出現，這些恐龍加入了從三疊紀延續過來的動物群，包括早期的肉食性爬行動物和小型恐龍。在空中，新的翼手龍類取代了上個時期已滅絕的品種。而在地面下，早期的哺乳動物、新的鱉目動物和兩棲類也逐漸出現。
