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血液癌症的神秘起源：為何染色體異常是致命的關鍵？
血液癌症，或稱為血液腫瘤，涉及到血液、骨髓、淋巴及淋巴系統的腫瘤性疾病。這些組織彼此間有著密切的聯繫，因而一種疾病影響到其中之一，通常會連帶影響其他組織，造成骨髓抑制、增生以及淋巴細胞的增生，進而影響白血病及淋巴瘤的情況。這些疾病的診斷與治療觀點也因此大不相同。
血液癌症是惡性腫瘤的表現，通常由血液學或腫瘤學專家進行治療。而不所有的血液病都是惡性的，一些其他血液疾病同樣需要血液科醫生的照護。
血液癌症可分為兩大主要血液細胞系統：骨髓系統和淋巴系統。骨髓系統一般負責產生顆粒白血球、紅血球、血小板、巨噬細胞及肥大細胞等，而淋巴系統則產生B細胞、T細胞、自然殺手細胞及漿細胞等。淋巴瘤、淋巴性白血病及多發性骨髓瘤屬於淋巴系統，而急性與慢性骨髓性白血病、骨髓增生不良症候群及骨髓增生性疾病屬於骨髓系統。
診斷流程
為了分析懷疑的血液腫瘤，需要進行完整的血液計數及血液檢查，因為惡性細胞在光學顯微鏡下會顯示出特殊的特徵。當患者出現淋巴腺腫大時，通常會進行手術切除淋巴結進行活檢。一般來說，骨髓活檢也是分析這些疾病的必要步驟之一。所有的樣本將被顯微鏡檢查，以確定惡性腫瘤的特性。
某些疾病現在可以通過細胞遺傳學（如急性髓性白血病、慢性髓性白血病）或免疫表型技術（如淋巴瘤、多發性骨髓瘤、慢性淋巴性白血病）對惡性細胞進行分類。
分類
根據歷史，血液癌症通常分為主要位於血液中的白血病及主要位於淋巴結中的淋巴瘤。根據數據，血液腫瘤在美國的相對比例有所不同。
治療方法
治療方法有時可以是「隨訪觀察」（例如慢性淋巴性白血病）或對症治療（例如在骨髓增生不良症候群中進行輸血）。對於更具侵略性的疾病，通常需要化療、放療、免疫療法，甚至在某些情況下需要進行骨髓移植。針對B細胞起源的血液癌症，瑞圖昔單抗的使用已被確立有效，例如對濾泡淋巴瘤及大B細胞淋巴瘤的治療。
除了治療方法外，患者也可以透過自我照護來緩解症狀。比如，透過有氧運動，如散步，可以減少疲勞感和憂鬱情緒。
隨訪跟進
如果治療有效（即「完全」或「部分緩解」），患者通常會定期回診，以偵測疾病的復發和監測「次級惡性腫瘤」（某些化療和放療方案的罕見副作用）。在隨訪中，會結合一般病史及完整血液計數，並測定血清中的乳酸脫氫酶或胸苷激酶。
病因研究
染色體的易位是血液惡性腫瘤的主要病因之一。這種易位通常是由細胞中的DNA雙鏈斷裂修復不當所產生的。此外，慢性髓性白血病中的染色體不穩定性可能是由於氧化損傷導致DNA損傷及隨之而來的遺傳檢查缺失，進而導致不精確以及易錯的DNA修復。
流行病學
綜合來看，血液癌症在美國的新癌症診斷中佔約9.5%，而每年英國有約30,000名患者被診斷為此類疾病。在這類疾病中，淋巴瘤相較於白血病，更為常見。
結論
血液癌症的神秘根源仍在探索之中，未來可能會改變我們對癌症的認識與治療方法。究竟我們能否在不久的將來揭開這些染色體異常的神秘面紗，找到更有效的對策呢?
