茉莉香米,這種長粒的香米,經常出現在泰國、柬埔寨和越南的餐桌上,以其獨特的香氣和口感而廣受喜愛。然而,這種米的歷史卻是許多人所不了解的。從它的發源地到今日的全球流行,茉莉香米的背後藏著什麼樣的故事?
茉莉香米的香氣,類似於檳榔葉和爆米花,源自於其植物自然產生的香氣化合物,其中2-乙酰-1-吡咯林是最重要的成分。
茉莉香米的歷史可以追溯到泰國的Chonburi省,當地的Ban Laem Pradu是最初的Khao Dawk Mali米(即茉莉花米)的發現地。該米因其纖細的白色長粒以及自然的香氣而被選中,並於1940年代至1950年代間帶到了Chachoengsao省的Bang Khla區。在這個過程中,它被正式命名為Khao Dawk Mali 105,簡稱為「Khao Hom Mali」,即茉莉香米,並主要在泰國的東北地區種植,特別是在Thung Kula Rong Hai地區。
茉莉香米的質地煮熟後濕潤且柔軟,略帶甜味,其米粒在煮熟後複合而黏連,雖然比糯米黏,但比美國長粒米黏性稍低。這也是茉莉香米受到青睞的原因之一。
茉莉香米主要分為白米與棕米兩種。白茉莉香米因其味道佳、易於消化而受到喜愛,而棕茉莉香米則因其外殼保留更多營養成分,具有更高的健康價值,並含有多種維生素及抗氧化劑。
白茉莉香米的香氣來源於2-乙酰-1-吡咯林的揮發,煮熟後質地較乾,而棕米則保留了米粒的淺棕色外層,提供更多的健康效益。
根據糖尿病飲食的建议,茉莉香米的升糖指數在68到80之間,這意味著它在控制血糖方面需謹慎食用。而且,茉莉香米通常不會單獨食用,常搭配其他食材來降低其升糖指數。
在食用方面,蒸煮的茉莉香米是搭配炒菜、燒烤或濃湯的理想選擇,並且在全球的泰國、越南和柬埔寨餐廳中也常常可以見到它的身影。
在2017年的世界米業會議中,泰國的Khao Hom Mali 105被評選為全球最佳米,這已經是泰國茉莉香米在過去九年里的第五次獲得這項榮譽。而在2022年,由柬埔寨出產的Phka Rumduol茉莉香米在世界米業會議中再次奪冠。
這標誌著柬埔寨目前擁有「全球最佳茉莉香米」的寶座,充分展現了該地區米業的競爭力與品質。
茉莉香米的故事不僅是一個關於食物的歷史,更是文化和地域的象徵。在歡欣鼓舞地享用每一口米飯的同時,您是否也曾思考過這種香米背後的歷史與傳承?