在當今的軍事航空領域,速度和性能被認為是關鍵指標,而Sikorsky–Boeing的SB-1 Defiant無疑是這方面的佼佼者。作為美國陸軍未來遠程攻擊航空器計劃的一部分,SB-1 Defiant的設計初衷是為取代經典的Sikorsky UH-60 Black Hawk直升機。這種複合式直升機擁有剛性同軸旋翼,搭載兩台Honeywell T55渦輪軸發動機。自2019年3月21日首次飛行以來,SB-1 Defiant就一直成為許多航空愛好者及軍事專家的熱議話題。
SB-1 Defiant具備士兵期待的快速反應能力及狹小地區操作的靈活性,這使其在現代作戰中表現優異。
SB-1 Defiant的發展並非一帆風順。最初預計在2017年底飛行,但隨後因需求變更與技術挑戰推遲。最初的飛行測試從2018年推遲到2019年,最終在佛羅里達州西棕櫚灘進行了首次試飛。在此過程中,該飛機經歷了多次的地面測試,以及一些技術改進,最終於2019年3月成功首飛,標誌著其進入新階段。
SB-1 Defiant的設計宗旨在於實現高速與卓越性能,這使其在未來的多場景任務中均有潛力表現。
SB-1 Defiant採用雙轉子設計,這在傳統直升機中是相對獨特的。其主旋翼的反向旋轉及襯托推進器的設計讓它的巡航速度理論上可以達到250節(約460公里/小時)。對比傳統直升機,SB-1的性能提升可達到185節(約343公里/小時),並且在高溫環境中的懸停表現也較為優秀。
儘管SB-1 Defiant在技術上的突破引發廣泛關注,但在2022年的選標中,美國陸軍最終選擇了Bell V-280 Valor作為其未來遠程攻擊航空器計劃的優勝者。這使得SB-1的未來變得不確定,儘管它在許多方面都展現了巨大潛力。
SB-1 Defiant的設計和性能突破了許多傳統的限制,它的未來給航空界帶來了新的思考。
Sikorsky和Boeing的合作源於過去的經驗,他們曾共同研發RAH-66 Comanche直升機,雖然該計劃最終因為預算和需求變化而被取消,但這次他們的合作充滿信心。根據他們的計劃,良好的團隊合作能夠應對未來挑戰,攜手開發出一架具備高性能的直升機。
儘管SB-1 Defiant已經面臨選標失利的挑戰,但它的發展過程和技術創新依然引起了廣泛的關注。其實,這是一個展示航空工程師如何突破速度和性能障礙的例子。未來是否還會出現類似SB-1的創新設計,引人期待?