隱寫術(Steganography)是一種將信息隱藏在其它消息或物理對象中的技術,從而使得這些隱藏信息的存在對於無辜者的檢查並不明顯。在計算機或電子語境中,隱寫術涉及用一個計算機文件、消息、圖像或視頻來隱藏另一份文件、消息、圖像或視頻。這一詞源自古希臘語中的“stēganos”(遮蓋或隱藏)和“-graphia”(寫作)。
“隱寫術相比單純的密碼學有一個明顯的優勢,那就是隱藏信息不會引起外部注意的風險。”
隱寫術的記錄可以追溯到公元前440年的希臘。希羅多德在其著作《歷史》中提到了一些例子,包括赫斯提阿烏斯通過剃去其忠實僕人的頭髮來發送秘密消息。更具創新性的例子是德馬拉圖斯,他在一個蠟板的木製背面寫下警告,然後在蠟面上施加出現的信息。
“早期的隱寫術示範了如何利用物理信息傳遞手段來進行安全溝通。”
隱寫術在物理物品中有著悠久的歷史。無形的墨水、透過音樂譜中的音符隱藏信息的方法等,這些都顯示出傳遞隱藏消息的文化創新。
在社會禁忌或審查制度下,人們往往使用社會隱寫術,即利用流行文化的隱藏信息。例如,通過利用特定文化中的成語或影視作品的上下文來隱藏信息,這樣僅特定讀者才可以理解其深意。
數字隱寫術的技術多種多樣,通常涉及先將消息加密,然後覆蓋到更大的隨機數據區域中。例如,改變圖像或音頻文件的像素來隱藏信息。
近年來,隱寫術的研究還擴展到了網絡通信中的隱蔽信道。這些方法基於其內部功能的修改來進行隱寫,例如使用互聯網協議的控制元素來隱藏數據。
要檢測物理隱寫術,需進行精密的物理檢查。計算機中的隱寫術檢測則稱為隱寫分析,這可以通過比較文件與已知的原副本來進行。這樣的檢測方法並不總是精確的,因為隱寫術可能難以被發現,尤其是當信息位於比特流最不重要的位元時。
“隱寫術的檢測和對抗仍舊是一種挑戰,因為其本質上並未改變載體的可見性。”
隱寫術在我們的日常生活中越來越普遍。一些現代品牌的打印機通過在每頁上添加微小的黃色點來執行隱寫術,這些點中包含打印機的序列號和時間戳。
隱寫術的應用不僅限於通訊安全,它的廣泛使用提醒我們思考,當我們隱藏或保護信息時,我們是否真正了解自己使用的技術和潛在的風險?