在當前全球氣候變化的討論中,黑碳(BC)卻常常被忽視。作為燃燒不完全產物的一種,黑碳被確定為影響地球暖化的重要因素之一。自1970年代以來,塞爾維亞物理學家Tihomir Novakov便首次提出“黑碳”一詞,並強調其與人類健康和全球氣候的關聯。
黑碳不僅僅是大氣中的一種顆粒物,它也是一個值得關注的氣候強迫因子,能顯著改變地球的熱能平衡,並促成全球變暖。
黑碳的主要來源包括燃燒化石燃料、生物燃料,以及生物質燃燒,這些都是造成城市空氣污染的重要來源。在許多開發中國家,黑碳的排放量正在上升,特別是在中國和印度,兩國合計貢獻了全球黑碳排放的25%至35%。
黑碳的存在對公共健康構成了極大威脅。研究指出,黑碳顆粒物被認為是最有害的空氣污染物之一,暴露於黑碳環境中的人群,其健康風險顯著增加。根據衛生組織的數據,每年可透過減少黑碳排放來避免64萬到490萬例的早死案例。
人類通過吸入來自交通、森林火災及室內燃燒的黑碳顆粒,這會直接損害肺功能,特別是對於兒童的呼吸系統影響更為明顯。
在氣候變化的問題上,黑碳的角色更加微妙。首先,它通過吸收陽光,增強大氣的熱量,尤其在雪或冰的表面沉積時,其降低反照率的效應會使地表溫度上升。
黑碳在降雪或冰的表面上沉積所造成的反照率降低,可能會導致更大範圍的氣候變化和環境問題。
黑碳的測量主要依賴於光學檢測技術,例如Aethalometers,它們通過測量過濾器上的光吸收變化來評估黑碳的濃度。這些技術使得我們能夠在不同地區進行空氣質量評估,並幫助我們了解其全球分佈及其對環境的影響。
許多國家已經開始採取減少黑碳排放的措施,以對抗這一污染物帶來的問題。從提高交通燃料效率到擴大清潔能源技術的應用,各種措施都被認為能在短期內有效減少黑碳的排放。
減少黑碳的排放不僅是氣候政策的重要組成部分,還能即時改善人民的健康狀況,提升生活質量。
研究人員正評估更高效的農業技術,如利用「割炭」方法來取代傳統的「刀耕火種」方式,以減少由此產生的黑碳排放。然而,由於黑碳具有短暫的存在周期,科學家認為控制黑碳的排放將提供一個特殊契機,可能暫時凍結甚至逆轉氣候變暖的趨勢。
黑碳的影響錯綜複雜,將人類健康、空氣質量和全球氣候緊密相連。我們應該如何擬定有效的策略,以在減少黑碳排放的同時,確保未來的可持續發展和環境保護呢?