納米晶體在連續光照下突顯出獨特的現象,這被稱為閃爍現象,這一過程不僅吸引了科學家的注意,也引發了對其背後機理的深入探索。研究顯示,這些特別的材料會隨機地開啟與關閉其光致發光,即便在恆定的光源下,這種行為也稱作為「光致發光間歇性」。
納米晶體是一類新型的光學材料,可以視為「人造原子」。它們的光學能量光譜是可調的,並可以根據晶體的大小進行改變。隨著晶體尺寸的增加或減小,發射的波長也隨之變化,這與傳統半導體材料如砷化鎵不同。這種不可思議的可調性,與納米晶體的光學穩定性和成長的化學靈活性,促成了其在低閾值激光器、太陽能電池及生物成像等多種應用上的廣泛使用。
1996年首次報導的閃爍現象顯示了納米晶體在持續光照下仍會隨機地切換光致發光。這一發現出乎意料,並且阻礙了科學家和工程師利用這些晶體進行生物成像或激光應用的進程。當納米晶體被照射時,光子會激發出電子-孔對,接著再結合並發射出一個光子,這一過程稱為「輻射重組」。但若納米晶體帶有電荷,則會導致非輻射的奧傑重組,使得發出光的能力幾乎完全被抑制。
調查顯示,這種充電與中和的過程,至今仍未完全理解。一個光激發的載流子(電子或孔)必須從納米晶體中彈出,而在隨後的某個時間,剩餘的電荷會回到納米晶體中,恢復整體的電荷中性,進而恢復輻射重組。
為了消除納米晶體的閃爍現象,研究人員提出了幾種潛在的解決方案。其中一種方案是通過在納米晶體的核心周圍增長厚厚的半導體外殼來抑制納米晶體的離子化。然而,雖然這種方法能顯著減少閃爍現象,但根本的原因——非輻射的奧傑重組,仍然存在導致閃爍現象依然無法徹底消失。
目前,科學家們採取了幾種方法來研究納米晶體的閃爍行為。一種方法是透過單晶體或單量子點來進行特徵化,搭配強大的顯微鏡與視頻設備進行觀察。另外一種方法則是使用大量的量子點,並透過統計的方法來發展出有關閃爍的資訊。
這些研究的進展讓我們對納米晶體的矛盾行為有了更深的理解,但仍然有許多未解之謎等待我們去探索。
納米晶體的閃爍行為不僅是科學探索中令人著迷的現象,還對未來的技術應用提出了挑戰。科學家們如何才能突破這一現象,讓納米晶體在未來的科技中發揮更大的潛力呢?