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神秘的缺鐵現象：為何你的紅血球變得蒼白？
有關於蒼白的紅血球，醫學界稱之為「低色素性貧血」。這一名稱的根源在於紅血球的顏色減少，而這一現象在某些情況下，可能是健康的警訊。根據臨床診斷，這些紅血球的顏色不如正常紅血球濃重，這可能與紅血球內的血紅蛋白量下降有關。
臨床上，這一變化可以通過平均紅血球血紅蛋白（MCH）或平均紅血球血紅蛋白濃度（MCHC）來衡量。
紅血球的正常形狀為雙凹圓盤，當顯微鏡下觀察時，中央會有淡色區域。在低色素紅血球中，這一區域的大小會增大。這種色彩的減少是因為紅血球內血紅蛋白的比例相對於細胞的體積減少。一般來說，正常成人的MCH範圍在27到33比克/細胞之間，而MCHC的正常範圍則在33到36克/分升之間。
低色素性貧血的最常見原因是缺鐵和地中海型貧血。這種貧血在歷史上曾被稱為「氯病」，因為患者的皮膚色澤常常變得蒼白，並伴隨一些普遍的症狀，如無精打采、呼吸急促、消化不良、頭痛、食欲不振和月經不規則。
歷史背景
早在1554年，德國醫生約翰內斯·蘭格（Johannes Lange）便描述了一種他稱之為「處女病」的狀況，認為該病症多發於處女，並列出了多項症狀，包括外觀蒼白、對食物（特別是肉類）有厭惡感、呼吸困難和浮腫。他建議患者要「與男人同居並發生性關係」，主張懷孕能夠治癒該病。
在1615年，法國醫生讓·瓦蘭達（Jean Varandal）創造了「氯病」這一名詞，之前的名稱「氯病」源自於古希臘詞彙，意思是「青黃的」、「蒼白的」或「新鮮的」。1587年，英國醫生托馬斯·賽登漢（Thomas Sydenham）將氯病分類為一種神經性疾病，主張鐵劑的療效，這為後來的治療奠定了基礎。
氯病的症狀與當代所描述的低色素性貧血有著相似之處，但其根本原因卻經歷了多次辯論和研究。
獲得性及遺傳性形式
低色素性貧血可以由維他命B6缺乏、鐵攝入不足、吸收減少或過度流失而引起。感染（例如鉤蟲）或其他疾病（如慢性病貧血）、藥物療法、銅中毒以及鉛中毒，都可能導致此病的出現。獲得性的形式中還有一種被稱為法貝氏綜合徵的貧血，也可能因嚴重的胃腸道出血而引起。
從遺傳學的角度看，低色素性貧血會在SLC11A2基因突變的患者中出現，這一突變阻止紅血球利用血液中的鐵，導致出生即顯現出貧血的症狀。這種情況會伴隨著貧血、蒼白以及生長緩慢的問題，而體內的鐵積累又可引發肝臟損害。
不僅如此，諸如地中海型貧血和某些先天性疾病（如本傑明貧血）同樣會導致低色素性貧血，這使得該病的影響範圍更為廣泛。
最後的思考
隨著醫學的進步，我們對於影響紅血球顏色的因素有了更多的認識，但仍有許多問題亟待解決。面對貧血的種種變化，我們不禁要問：未來對於紅血球變色現象的研究，是否會帶來新的治療方案或認知呢？
