溫度是一個物理量,定量表達物體的熱度或冷度。通常我們使用溫度計來測量,溫度計的刻度則依賴於不同的溫度標準,這些標準包含了各種參考點和熱計量的物質。最常用的溫度標準包含攝氏度(°C)、華氏度(°F)及開爾文(K)三種。這其中,開爾文主要用於科學研究,並且被視為國際單位制中的七個基本單位之一。該尺度的絕對零度,即零開爾文或−273.15 °C,是熱力學溫度標準中的最低點。在實驗上,雖然絕對零度無法實際達到,但我們可以非常接近它的範圍。
在絕對零度下,物質中不再有宏觀的熱能,但仍存在著量子機械的零點能量。
溫度的影響範圍廣泛,涉及物質的物理性質,例如相變(固態、液態、氣態或等離子態)、密度、溶解度、電導率等。此外,溫度直接影響化學反應的速率和程度,甚至對所有生物體的行為都有深遠的影響。舉例來說,聲音在氣體中的速度與絕對溫度的平方根成正比。
溫度刻度需要兩個值來定義:選擇的零度點及溫度增量的大小。攝氏度(°C)是全球使用最廣泛的溫度測量標準,其零點由水的冰點和沸點確定;而華氏度則在美國廣泛使用,冰點為32 °F,沸點為212 °F。開爾文尺度的零點則是絕對零度。
絕對零度是物理學中的一個關鍵概念,它標誌著物質從熱能中完全去除的狀態。在這種狀態下,物質的粒子將停止其宏觀運動,根據第三熱力學定律,淨熱力學能量為零。人們無法將物體冷卻至這一溫度點,只能最接近地摸索其邊界。
從實驗的角度來看,絕對零度只能接近而無法達到,迄今為止最低的實驗溫度為38 pK。
在溫度標準中,開爾文尺度被認為是絕對尺度,因為它不依賴任何特定的熱計量物質或儀器。自2019年以來,開爾文的定義基於微觀現象,與玻爾茲曼常數有關,這使得對於溫度的測量愈加精確。
目前的開爾文尺度不再被明確定義為參考標準,而是依賴於確定確切的玻爾茲曼常數。歷史上,開爾文的定義基於卡諾引擎的熱力學特性,而不是依賴於微觀的運動描述。這使我們能夠創建一個更為普遍的標準來描繪溫度。
過去,溫度的測量常使用經驗標準,例如水的三相點(其定義為273.16 K),而現代則越來越依賴於統計學及微觀動態的理解。這表明溫度不僅是宏觀的度量,也是微觀及量子行為的結果。
隨著對熱力學及統計物理的進一步研究,科學家們可能會尋求更加精確的測量方法。例如,使用氣體摩爾體積或黑體輻射的光譜來測量溫度有望成為未來的研究方向。
透過對量子行為的認識,未來或許能對絕對零度有更深入的理解及更準確的測量。
在探索這些令人著迷的科學現象時,我們不禁要問:在這個無法抵達的溫度極限中,是否隱藏著我們尚未理解的自然法則與宇宙的奧秘?