旋轉磁場(RMF)是由對稱放置的線圈系統所產生的磁場,這些線圈通過多相電流供電。旋轉磁場可以通過多相(兩相或更多)電流產生,或在單相電流的情況下,通過兩個設計為相位差的線圈來實現。這一現象的應用相當廣泛,特別是在電機械領域,例如感應電動機、發電機和感應調節器等。
1824年,法國物理學家法蘭索瓦·阿拉戈透過旋轉銅盤及針在實驗中首次提出了旋轉磁場的存在,稱之為“阿拉戈的旋轉”。
旋轉磁場的歷史可追溯至19世紀,當時有多位科學家對這一現象進行了研究。英國實驗者查爾斯·巴貝奇和約翰·赫謝爾發現,只需將馬蹄磁鐵放在阿拉戈的銅盤下旋轉,就能夠引發其旋轉。而後,英國科學家邁克爾·法拉第則將此現象歸因於電磁感應。
1879年,英國物理學家沃爾特·貝利用四個電磁鐵取代了馬蹄磁鐵,手動切換開關,展示了原始的感應電動機。這一創新為後續旋轉磁場的研究奠定了基礎。
18世紀80年代,意大利物理學家和電氣工程師伽利略·費拉里斯以及塞爾維亞裔美國發明家尼古拉·特斯拉對交流電動機中的旋轉磁場概念進行了深入探索。費拉里斯在1885年建造了一個教學演示模型,雖然他直到1888年才公開描述這一原理。而特斯拉則在1887年建立了一個成功的原型,並於1888年獲得美國專利。
根據費拉里斯的旋轉磁場原則,弗里德里希·奧古斯特·哈澤爾萬德於1887年開發出了第一台交流三相發電機。隨後,米哈伊爾·多利沃-多布羅沃爾斯基則利用哈澤爾萬德發電機開發了首個三相發電源,並於1891年在德國法蘭克福建成了全球首台三相電力工廠。
旋轉磁場是感應機械運作的關鍵原理。感應電動機由定子和轉子組成。在定子中,固定的線圈組織以特定方式排列,使得兩相電流產生的磁場以交流頻率所決定的角速度旋轉。轉子由沿槽包繞的線圈組成,這些線圈短路,並且由定子所產生的變化磁通感應電流進入。
對於轉子來說,初始產生的磁通將反作用於定子的磁極,從而使轉子以一定方向旋轉。
雖然僅需兩個以90度相位差驅動的線圈就能產生對稱的旋轉磁場,但實務中幾乎總是使用三組線圈,以適配對稱的三相交流正弦電流系統。這三組線圈的相位差分別為120度。在這種情況下,磁場被視為線性函數,運用三個120度相位差的正弦波,最終形成一個大小不變的旋轉向量。
在這一旋轉磁場中,轉子會持續保持一個不變的磁場,並會跟隨定子的磁場進行同步運動。當持久磁鐵置於此磁場中時,會維持與外部場的對準。這一效用早期便在交流電動機中得以使用。
當前,旋轉磁場的應用不僅限於電動機,如今的感應電機通常採用短路轉子,而非磁鐵,這使得轉子能夠跟隨多繞組定子的旋轉磁場。這類電機的轉子短路線圈在定子的旋轉磁場中會形成渦電流,進而生成洛倫茲力來推動轉子。這種顛覆傳統的設計使得現代旋轉磁場的電機變得更加高效和可靠。
儘管旋轉磁場的原理歷久彌新且技術不斷向前推進,但對於這一領域的發現者及其貢獻仍然充滿著討論與爭議。當我們回顧這段充滿創新與努力的歷史時,是否能夠清楚地界定出究竟誰才是首位揭示旋轉磁場奧秘的發現者呢?