地震波的速度結構反映了地球及其他行星的內部特性,包括物質組成、密度、孔隙度和溫度。在資源勘探、地震學以及深入理解地球的地質發展中,地質物理學家依賴於速度結構的分析與解釋。
「成熟的地震學理論和新的數據讓我們對地球內部的結構有了更徹底的了解。」
自從現代地震學興起以來,對於地震波速度結構的理解已有顯著進展。19世紀的地震計發明促使了系統性研究的開展,使得地震波的記錄與分析成為可能。
在20世紀,地震學取得了重要的突破。例如,1909年安德里亞·莫霍羅維奇識別了地球內一個重要的邊界,稱為莫霍羅維奇不連續面,這代表著地殼與地幔之間的分界,並伴隨著地震波速度的顯著提升。隨後的幾十年間,隨著全球標準化地震儀網絡的建立,地震數據的收集與理解都有了飛躍的進展。
21世紀的研究主要集中在更精確地建模地球內部速度結構,尤其是內核心的特性和聲波成像等技術的發展,使得精細的地球內部結構模型變得可能。
研究地震波速度結構系統性地揭示了地球內部的物質組成和物理狀態。波速的變化受材料密度和狀態的影響,這告訴我們地球的深層結構是如何運作的。
「P波能穿越所有物質,而S波僅能通過固態,這使得兩者在地球結構的幫助理解上扮演著不同的角色。」
地震波在地球不同層面中傳播的速度各異,這些變化與相應的溫度、組成和壓力密切相關。地球的結構特徵包含著明顯的地震不連續面,這代表著礦物組成或物理狀態的變化。
地殼的P波和S波速度範圍分別為6.0-7.0 km/s和3.5-4.0 km/s。隨著深度的增加,地殼中的地震速度呈上升趨勢,主要是由於壓力增大,使得材料的密度提高。
上地幔的平均P波速度為7.5-8.5 km/s,S波速度為4.5-5.0 km/s,地震速度的提高主要歸因於增加的壓力。
下地幔的平均P波速度範圍為10-13 km/s,而S波的速度在5.5-7.0 km/s間。這一層的速度上升主要是由於更強的壓力環境。
外核心的P波平均速度為8.0-10 km/s,而S波則不能傳播,表明其流體狀態;而內核心的平均P波速度約為11 km/s,S波為3.5 km/s,這顯示出內部由堅固的高密度組成。
「內核心的各向異性使得地震波的速度因其行進方向而異,這指出地球自轉對核心晶體的排列也有影響。」
除地球外,月球和火星的速度結構也遭受了大量的研究。月球的地震波速度記錄主要來自阿波羅任務的數據,而火星的地震數據則主要來自於InSight任務。
月球的地殼厚度約為60公里,其P波速度範圍為5.1-6.8 km/s,S波速度為2.96-3.9 km/s。內部層次的不同使得速度在不同深度明顯變化。
火星的地殼厚度為10-50公里,P波和S波速度分別在3.5-5 km/s及2-3 km/s之間。隨著深度增加,壓力的提升也促使速度的增高。
目前,對於太空中其他天體的地震探索還相對有限。然而,未來的太空任務預計將拓展這些研究到更廣的範圍,從而深入了解我們太陽系的其他類行星及其內部結構。
在了解了地震波速度結構的各種複雜性後,我們還能對這些隱秘的地下世界產生多少新的啟發呢?