在日常生活中,我們的視覺系統負責接收並解釋各種自然場景,例如繁忙的街道、芳草遍地的草地或舒適的客廳。然而,這一過程中許多細節卻能在我們的視野中悄然無聲地消失。科學上所謂的自然場景感知過程,實際上充滿了爭議,特別是關於注意力的角色。在這篇文章中,我們將探討這些理論之間的辯論,以及最新的研究結果如何挑戰我們的基本理解。
自然場景感知的理論之間存在一個主要的分歧點:注意力的必要性。一些理論認為集中注意力是不可或缺的,而另一些則聲稱其並不需要。早期的模型認為,自然場景感知過程分為兩個階段。第一階段是無需注意的,處理低層次的視覺特徵,例如亮度梯度和運動。而第二階段需要集中注意力,專注於高層次的物體描述。
這些模型已通過研究變化盲(change blindness)、無意識盲(inattentional blindness)和注意閃爍(attentional blink)得到了實證支持。
然而,這種模型似乎暗示了自然場景感知也可能會受到類似的心理現象影響,因為在執行特定任務時,注意力資源被轉移,從而無法完整地處理周圍環境的變化。
不久後,無需注意的假說出現以挑戰早期模型。最初的證據是,基礎的視覺特徵在視覺搜索中能夠自動地冒出來。更進一步的實驗也支持了這一點。例如,Potter的研究顯示,在快速展示的自然場景中,人們能夠迅速獲取高階表徵。此外,Thorpe及其同事則發現,即使在短暫的曝光時間內,人類與其他靈長類動物也能準確地對自然圖像進行分類。
這些研究的核心觀點是:對於每個獨立場景的曝光時間太短,以至於注意力過程無法發生,但人類仍然能夠解釋和分類這些場景。
最近的研究(Cohen, Alvarez & Nakayama, 2011)質疑了支持無需注意假說的證據。他們發現,參與者在特定類型的多物體跟踪(MOT)和快速序列視覺呈現(RSVP)任務中顯示了無意識盲。此外,在雙任務條件下,參與者的自然場景感知受到了損害,但這種損害僅在主要任務足夠具有挑戰性時才會發生。這表明,早期的研究可能並未使用足夠要求的任務來充分調動注意力。
為了更好地理解自然場景的感知,有一些模型被提出來進行解釋。Evans 和 Treisman(2005)提出了一種假說,他們認為人類能夠快速檢測目標類別的無關特徵,並根據這些特徵區分場景。這個過程中,第一階段的功能是形成整體的場景表示,然後再根據需要進行更詳細的分析。
這種話語揭示了在第一階段中,人類如何仍然能夠檢測到目標,即使在隨後的識別階段卻顯示出明顯的注意閃爍。
另一個模型是超迅速視覺分類,它提出在沒有集中注意的情況下,自動形成高階物體表示的機制。此外,神經物體檔案理論指出,視覺系統在擁擠場景中會首先選擇幾個物體並進行個體識別,這一過程基本上是無需注意力的。
隨著對大腦如何處理這些場景的深入研究,科學家們發現自然場景的統計特性可能在視覺過程中發揮了重要作用。對這些特性的理解或許能進一步揭示自然場景感知背後的潛在機制。
最終,對於我們的視覺系統為何會在某些情境下忽視周遭的重要信息,這仍然是個待解的謎題。我們如何能夠擺脫視覺注意力的陷阱,讓每一個場景都能被充分感知,這讓人不禁思考,究竟視覺注意力的限制源於什麼?