面部識別技術的歷史可以追溯到1960年代,當時一群先驅們開始探討如何利用計算機來識別人臉。這項技術最初是以電腦應用的形式進行開發,隨著技術的進步,現在已廣泛應用於智能手機、監控系統以及各種現代技術中。然而,這項技術的起源和發展卻鮮為人知。
最早的自動面部識別系統的開發主要源於Woody Bledsoe、Helen Chan Wolf和Charles Bisson的研究,他們的主要目標是教導計算機識別人臉。
1960年代,他們的面部識別項目被稱為「人機結合」,因為在計算機能夠進行識別之前,人類首先需要確定照片中面部特徵的坐標。這一過程依賴於人工介入,因此效率相對有限。通過使用圖形平板,人類定位面部特徵的坐標,例如瞳孔中心、眼睛的內外角,以及發際線的形狀等。這些坐標用於計算各種距離,包括嘴巴和眼睛的寬度。隨著數據庫的不斷增加,計算機便能夠比較這些距離,並嘗試尋找潛在的匹配對象。
1970年,Takeo Kanade首次公開展示了一套面部匹配系統,這套系統能夠自動定位顎部等解剖特徵,並計算面部特徵之間的距離比率。
隨著研究的深入,面部識別系統在1980年代和1990年代逐漸成熟。例如,美國國防高級研究計劃局於1993年推出了FERET計劃,旨在開發「自動面部識別能力」,以協助安全和執法人員的工作。這一計劃促使成為現代面部識別技術的奠基石,並催生了多家專門從事面部識別技術的公司。隨後,許多州的車輛管理辦公室開始實施自動面部識別系統,以防止人們使用不同的身份獲得多個駕駛執照,進一步推動了該技術的應用。
1990年代,面部識別技術的發展開始涵蓋多種新方法,包括主成分分析(PCA)和線性判別分析(LDA)。這些技術顯著提高了面部識別的準確性。
進入21世紀,隨著深度學習等機器學習技術的興起,面部識別系統不斷演進。這些新技術能夠在各種條件下依然保持高水平的識別效果。2015年,Viola-Jones演算法的實現使得實時面部檢測成為可能,顯著拓寬了面部識別技術的應用範圍。
然而,面部識別技術的發展並非沒有爭議,許多人擔心這項技術會侵犯個人隱私,並可能導致錯誤識別和種族歧視。
近年來,社會對這項技術的關注度不斷上升,許多城市陸續禁止面部識別系統的使用。在2021年,Meta Platforms決定關閉其Facebook面部識別系統,這被視為面部識別技術歷史上最重要的變革之一。其它如IBM等公司的撤出,也反映出對於這項技術的倫理考量。
面部識別的技術已經從最初的局限性,發展到如今無處不在的應用,涵蓋了安全監控、社交媒體和身份驗證等多個方面。
隨著技術不斷演進和社會需求的變化,面部識別技術可能將進一步融入我們的日常生活。然而,這項技術的未來究竟會如何發展?是否會在保護個人隱私的同時保持其便利性?