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長期便秘的潛在危險：如何導致糞便失禁？
便便失禁（FI），有時稱為便秘失禁，是指無法控制排便，導致糞便（包括氣體、液體糞便成分及黏液）無法控制地流出。值得注意的是，糞便失禁是一個表徵或症狀，而非獨立診斷。這種情況可能由不同的原因引起，並可能與便秘或腹瀉同時發生。便便控制能力受到多種相互關聯的因素影響，包括肛門的取樣機制，而失禁通常是多個機制缺陷所造成的結果。
研究顯示，約2.2%的社區居民受到便便失禁的影響，而在非機構化的美國成人中，這一比例可能高達8.39%。
便便失禁的最常見原因包括產後直腸受損、以往肛門直腸手術的併發症、腸習慣的改變，如腸易激綜合症、克隆病、潰瘍性結腸炎，以及因便秘導致的溢出性失禁等。值得注意的是，根据統計，一些年長的機構化老人中，便便失禁的比例可能接近50%。這種情況所帶來的影響不僅僅是生理上的，還包括情感和社交方面的壓力。
便便失禁的影響
便便失禁會帶來三個主要後果：首先是對於周圍皮膚和尿道的局部反應，如皮膚濕疹、尿路感染及壓力性潰瘍。其次，經濟負擔對個人和社會的影響顯著——無論是因為醫療費用、無法工作的代價、還是因為購買失禁產品的開支。最後，生活質量的下降往往會與自尊心降低、羞恥感、抑鬱情緒以及需密切規劃生活以獲得隨時可用的廁所等長期後果相關聯。
根據報告，住院的重症病人中有超過50%的人表示，便便失禁比死亡更糟糕。
面對這些挑戰，許多人會因社會污名而不敢尋求醫療幫助，選擇秘密自我管理此症狀，這使問題變得更為嚴重。便便失禁是一個在健康人群中極具心理和社會負擔的醫療狀況，但它通常是可以通過適當的醫療干預得到改善的。
便便失禁的潛在原因
便便失禁的形成通常是多種因素相互作用的結果。這些因素中有許多可能是可以簡單地修正的。最高可達80%的人可能有不止一種異常影響其排便功能。其中一個主要因素是產後的損傷，尤其是涉及到肛門括約肌的手術過程中可能產生的併發症。除此之外，神經系統的疾病、腸道的功能異常以及情感或行為障礙也可能導致失禁的發生。
許多女性在自然分娩後可能會受到骨盆肌肉和神經的損傷，這成為便便失禁的一個主要原因。
在分娩過程中，尤其是攝取器具被使用、分娩時間過長或當嬰兒體重較重時，受傷的風險會大幅增加。這些隱性傷害在產後可能不會立即表現出來，然而在接觸到更年期等變化後，這種情況可能突然顯現。對於那些接受過手術的人來說，如痔瘡切除或直腸手術，也可能同樣觸發便便失禁的風險。手術後的傷害可能導致肛門括約肌的弱化，進而影響其控制能力。
便便失禁的心理影響
便便失禁對個人的心靈、社交生活以及職業生活的影響範圍廣泛。它可能造成的情緒效應包括焦慮、壓力、羞恥感與孤立感，甚至一度降低對社交活動的熱情。實際上，許多患者會在情感上努力控制自己，妨礙了他們的日常生活和人際關係。
隨著時間的推移，這些症狀有可能惡化，對身體活動、社交活動以及總體的生活質量造成威脅。對於許多患者來說，無法忍受的尷尬以及持續的心理負擔使得他們在面對這一狀況時倍感壓力。當心裡的負擔與日俱增，是否有可能使他們更有勇氣尋求幫助呢？
