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小鏡片的大力量：492片小鏡面如何組成一個巨型望遠鏡？
在哈威島的馬ウ那基亞山上，科學家們對於建造一個全新、極其巨大的望遠鏡展開了長達數十年的思考與研究。這個名為「三十米望遠鏡」（Thirty Meter Telescope, TMT）的計劃，若成為現實，將會是全球最大並且最強大的可見光天文望遠鏡之一，為當代天文學研究開闢無限可能。
科學家們認為，這座望遠鏡的建造將使我們得以探尋宇宙中那些以前無法觀測的奧秘。
自1980年代以來，天文學界就開始考慮極大型望遠鏡（ELTs）的可能性。2000年，科學家們首次提出建造直徑超過20米的鏡面，這種鏡面將由多個小型鏡片合併而成，或由一組更大的8米鏡面集結組成。最終，美國國家科學院選定了一個30米的望遠鏡作為美國天文研究的重點，並希望在十年間實現建成。
由加州大學聖塔克魯茲分校和加州理工學院的科學家們所開發的設計，最終形成了TMT的雛形。這座望遠鏡的初始鏡面將由492片小型六角形鏡片組成，相較於舊有的凱克天文台，TMT具備九倍的觀測能力，能收集更多的星光與數據。
TMT的設計範圍涵蓋近紫外至中紅外線的波長，相較於現有的觀測設備，這將使天文學家們的研究工作有質的飛躍。
隨著計劃的推進，TMT不僅具備卓越的觀測能力，還將因為馬ウ那基亞的極佳觀測條件而受益匪淺。然而，該計劃也遭遇了來自當地社區的爭議與抗議，特別是原住民哈瓦伊人對於在他們的聖地上建立大型望遠鏡表示強烈反對。
地點選擇與抗議活動
在選擇拍攝場地方面，TMT的管理團隊對多個潛在地點進行了長期評估。經過數年的研究，最後決定在馬ウ那基亞山建立望遠鏡，此地也已經有其他多座天文台運行。雖然官方認為此地為最佳選擇，但自計劃提出以來，抗議聲浪不斷，原住民與環保人士擔心建設可能會破壞當地的生態環境與文化遺產。
自2014年10月，施工初期即引發了大規模示威活動，抗議者認為該計劃無視了馬ウ那基亞山的文化價值以及當地居民的意見。在隨後的數年裡，施工多次被抗議活動所阻止。哈瓦伊州的最高法院也曾介入，宣布了許可證無效的判決，並要求重新審核。
「反對TMT建設的抗議不僅是對擴張主義的抵制，更是人們對於文化認同與權利伸張的追求。」
國際合作與資源支持
TMT的建設得到了加拿大、日本及印度等國的政府支持，加州大學及加州理工學院也分別承諾了5300萬美元的資助。這個國際合作體系旨在推動對於宇宙的探索與了解，同時也意味著合作夥伴們期望能夠在科學研究上取得更好的成果。
值得注意的是，雖然哈瓦伊州是TMT計劃的主要建設地點，但在西班牙的拉帕爾馬也提出了備選方案。不過，由於科學價值偏低，天文學家們普遍認為不及馬ウ那基亞山的選擇。
未來展望
截至2024年，截至目前為止，TMT建設並未有具體的時間表。然而，隨著地方社區的政府和管理層進行徹底的對話與改變，科學家們希望TMT能在未來得以順利建造。這是否能夠成為一個兩全其美的解決方案？是否能夠在科研與文化之間建立良好的共識？
