蘇爾斯電力公司(SunPower Corporation)是美國的一家專注於光伏太陽能發電系統和電池儲能產品的提供商,主要面向住宅客戶。這家公司成立於1985年,由斯坦福大學的電氣工程教授理查德·斯旺森創立,總部位於加利福尼亞州聖荷西。自成立以來,蘇爾斯電力經歷了迅速的成長,並於2005年成功上市,然而,隨著市場動盪及內部困境,最終在2024年申請了第11章破產保護。
蘇爾斯電力的故事始於1985年,當年理查德·斯旺森決定利用他在太陽能效率方面的研究成果來創立一家公司。最初的資金僅有2000美元,這讓他和他的朋友理查德·克雷恩能夠開始這段歷程。隨著時間的推移,蘇爾斯電力開始獲得研發贊助和其他資金來源,並逐步發展出可行的商業模式。
蘇爾斯電力在1991年時的收入頻道仍然主要來自於科研贊助和為半導體企業製造矽晶圓。
在2000年代初,蘇爾斯電力的產品需求隨著能源成本上升和政府補貼的增強而迅速上升。2002年,Cypress Semiconductor投資了約1.5億美元,並在2008年將蘇爾斯電力剝離為獨立公司。在通過IPO籌集資金後,蘇爾斯電力的收入在2005年首次突破2.36億美元,進一步鞏固了其在市場上的地位。
蘇爾斯電力一直以來都扮演著推動太陽能技術進步的角色。
進入2019年,蘇爾斯電力宣布將其製造部門分拆,成立Maxeon Solar Technologies,以便能夠將業務重心轉向服務和安裝,該舉措顯示了公司對於市場需求的敏銳反應。然而,在隨後的日子裡,公司仍面臨著市場波動及泡沫的挑戰。
在2023年底,蘇爾斯電力公司發出警告,表示其運營的可持續性受到威脅。公司在電子報告中提到存在技術違約問題,並因此而引發與債權人的緊張關係。最終,在2024年5月,公司選擇申請破產保護,並計劃將資產出售給Complete Solaria,該交易總額為5000萬美元。
在2011年,法國的能源與石油公司TotalEnergies曾以13.7億美元收購了蘇爾斯電力的控股權,但最終卻漸漸減少其持股比例。
儘管蘇爾斯電力的歷史中充滿了起伏波折,但它在太陽能技術的創新和推廣方面無疑做出了重要的貢獻。這家曾經的行業領袖現在正在為自己的未來重新定位。隨著可再生能源需求的增加,蘇爾斯電力是否能夠克服當前的挑戰,重新崛起,又或是市場尚有其他競爭者加速前進,這將成為全行業關注的焦點嗎?